Liverpool Playhouse
Le Liverpool Playhouse est un théâtre situé à Williamson Square dans la ville de Liverpool, en Angleterre.
Il a commencé en 1866 comme music-hall.
En 1911, il est devenu un théâtre de répertoire. Il a nourri les débuts de la carrière de nombreux acteurs et actrices. Certains d'entre eux ont acquis une réputation nationale et internationale.
Des modifications architecturales ont été apportées au bâtiment au fil des ans. La dernière modification date de 1968. Une extension de style moderne a été ajoutée au nord du théâtre.
En 1999, un trust a été créé. Celle-ci a joint la gestion de la Playhouse à celle du Everyman Theatre.
Histoire
En 1866, le théâtre actuel a ouvert ses portes. Il a été baptisé le Star Music Hall. Il a été conçu par Edward Davies. Il a remplacé un théâtre antérieur appelé le Star Concert Hall.
En 1895, son nom a été changé en "Théâtre des Variétés".
En 1898, Harry Percival l'a amélioré en y ajoutant un nouvel auditorium et un foyer. L'électricité est installée.
En 1911, le Liverpool Repertory Theatre Limited a été créé. Basil Dean en était le "contrôleur et producteur". La compagnie n'avait pas les moyens de construire un nouveau théâtre. Elle a acheté le Star Theatre pour 28 000 livres (l'équivalent de 2 800 000 livres en 2018). C'est le premier répertoire en Grande-Bretagne à posséder un théâtre en pleine propriété. La compagnie a dépensé 4 000 livres sterling supplémentaires (soit 400 000 livres sterling en 2018) pour la reconception et la modernisation du théâtre. L'auditorium et le foyer du sous-sol ont été réaménagés par Stanley Adshead. Il était professeur de design civique à l'école d'architecture de Liverpool. Le théâtre a été dirigé pendant de nombreuses années par Maud Carpenter. Le théâtre a été rebaptisé Liverpool Repertory Theatre.
En 1916, elle a été rebaptisée Liverpool Playhouse.
En 1961 et 1966, des modifications structurelles mineures ont été apportées au théâtre.
En 1968, une extension de style moderne a été ajoutée au nord du théâtre. Elle devait accueillir de nouveaux foyers, des bars, des loges et un atelier.
Dans les années 1990, la compagnie théâtrale a été mise en liquidation.
En 1999, le Liverpool and Merseyside Theatres Trust Limited a été créé en tant qu'association caritative et le théâtre a rouvert ses portes. Il est géré conjointement avec le Everyman Theatre par le conseil municipal de Liverpool.
Artistes
En tant que compagnie de répertoire, le théâtre a participé à la carrière d'acteurs et d'actrices qui ont ensuite atteint une grande renommée. Noël Coward et Gertrude Lawrence ont travaillé avec la compagnie en tant qu'enfants acteurs. Parmi les autres artistes qui ont acquis de l'expérience au théâtre, citons Robert Donat, Lilian Braithwaite, Cecil Parker, John Gregson, Clive Brook, C. Aubrey Smith, Richard Burton, Michael Redgrave, Diana Wynyard, Rex Harrison, Patricia Routledge, Anthony Hopkins et Richard Briers.
Architecture
Section ancienne
L'extérieur de la partie la plus ancienne du théâtre est en stuc. Il est couvert d'ardoises.
Son entrée donne sur Williamson Square. Elle compte sept baies et est répartie sur trois étages. Les trois baies centrales se projettent vers l'avant. Elles sont surmontées d'un fronton brisé. Au rez-de-chaussée, les baies centrales contiennent trois entrées. Celles-ci sont séparées par des piliers. Celles-ci mènent à un porche en retrait. Au-dessus de chaque entrée se trouve une architrave contenant un imposte. Les baies latérales contiennent deux entrées à tête ronde et une entrée à tête plate de chaque côté. Il y a trois fenêtres aveugles rondes. À l'étage intermédiaire, les baies sont séparées par des pilastres. Les trois baies centrales ont chacune une balustrade et une fenêtre avec un tympan contenant une rotonde. Chacune des trois baies latérales contient une fenêtre avec une corniche, et une fenêtre ronde au-dessus de celle-ci. À l'étage supérieur, des oculi se trouvent entre les pilastres lambrissés. Au sommet de chacune des deux baies latérales se trouve une coupole sur une courte colonnade toscane.
Dans la partie la plus ancienne du théâtre se trouvent deux balcons. Ceux-ci sont soutenus par des colonnes en fonte. L'intérieur est décoré dans le style néo-grec.
Section plus récente
La section la plus récente est construite en béton. Elle est principalement revêtue de verre.
Au rez-de-chaussée se trouvent les portes d'entrée. Au-dessus, le bâtiment s'articule autour de trois cylindres. Le plus grand d'entre eux commence au premier étage et s'élève sur deux étages. Il est en porte-à-faux par rapport à une colonne centrale. À gauche, un plus petit cylindre, en porte-à-faux sur une colonne séparée, s'emboîte dans le plus grand cylindre.
A l'intérieur de l'ensemble se trouve une colonne creuse contenant l'escalier.
Évaluation et critique
Le théâtre est inscrit sur la liste du patrimoine national pour l'Angleterre. Le 14 mars 1975, il a été désigné comme bâtiment classé de catégorie II*. La liste cite le Journal des architectes de 1968. Celui-ci indique que la partie la plus ancienne est "significative en tant qu'œuvre précoce et rare d'un des pionniers de l'école d'architecture de Liverpool, dans le style grec favorisé par l'école à cette date". La section la plus récente indique qu'il s'agit "d'un concept brillant, joyeusement réalisé, qui exploite des volumes asymétriques et des espaces toujours différents tout en réalisant une unité et un équilibre avec la façade victorienne adjacente".
Dans la série "Buildings of England", les historiens de l'architecture Richard Pollard et Nikolaus Pevsner disent de la nouvelle section qu'elle est "une composition spectaculaire qui crée une atmosphère d'excitation et d'anticipation, exactement ce qu'il faut pour un foyer de théâtre".
