La vie est un concept biologique concernant les caractéristiques, l'état ou le mode qui sépare une chose vivante de la matière morte. Le mot lui-même peut se référer à un être vivant ou à des processus en cours dont les êtres vivants font partie. Il peut également faire référence à la période pendant laquelle une chose est fonctionnelle (comme entre la naissance et la mort), à l'état d'une entité qui est née mais doit encore mourir ou à ce qui rend une chose vivante vivante.
L'étude de la vie est appelée biologie, et les personnes qui étudient la vie sont appelées biologistes. La durée de vie est la durée moyenne de vie d'une espèce. La majeure partie de la vie sur Terre est alimentée par l'énergie solaire, les seules exceptions connues étant les bactéries chimiosynthétiques qui vivent autour des cheminées hydrothermales au fond des océans. Toute la vie sur Terre est basée sur la chimie des composés de carbone, impliquant spécifiquement des molécules à longue chaîne telles que les protéines et l'acide nucléique. Avec l'eau, qui est essentielle, les longues molécules sont enveloppées dans des membranes pour former des cellules. Cela peut ou non être vrai pour toutes les formes de vie possibles dans l'Univers : c'est vrai pour toute la vie sur Terre aujourd'hui.
