Le goéland marin (Larus fuscus) est un grand goéland qui se reproduit sur les côtes atlantiques de l'Europe. Il est migrateur et hiverne des îles britanniques vers le sud, en Afrique de l'Ouest. Il visite régulièrement la côte est de l'Amérique du Nord en hiver, probablement à partir de la population nicheuse d'Islande.
Cette espèce se reproduit en colonies sur les côtes et les lacs. Elle fait un nid tapissé sur le sol ou sur une falaise. Normalement, trois œufs sont pondus. Dans certaines villes, l'espèce niche en ville, souvent avec des goélands argentés.
Ils sont de taille similaire mais légèrement plus petits que le goéland argenté. La taxonomie du groupe goéland argenté / goéland marin est très compliquée. Les différentes autorités reconnaissent entre deux et huit espèces. Ce groupe a une distribution en anneau autour de l'hémisphère nord. Les différences entre les formes adjacentes de cet anneau sont assez faibles, mais lorsque le circuit est terminé, les membres finaux, le goéland argenté et le goéland marin, sont des espèces clairement différentes.
La seule espèce avec laquelle elle pourrait être confondue en Europe est le grand goéland à dos noir. Le plus petit est un oiseau plus petit, avec une carrure plus fine, des pattes jaunes plutôt que rosâtres et des "miroirs" blancs plus petits à l'extrémité des ailes.
Le billet est jaune avec une tache rouge. Lorsque les jeunes picorent la tache rouge, les adultes les nourrissent par régurgitation. Il s'agit d'un comportement héréditaire appelé "modèle d'action fixe" ou "déclencheur".
