Limnognathia
Le Limnognathia maerski est un animal microscopique. C'est un type récemment découvert, trouvé dans des sources homothermiques sur l'île de Disko, au Groenland, en 1994. Sa place dans la taxonomie est incertaine.
Il est décrit comme une classe ou un sous-asile dans le phylum Gnathifera ou comme un phylum dans un super-asile Gnathifera, appelé Micrognathozoa. Il est apparenté aux rotifères et au gnathostomulida, regroupés sous le nom de Gnathifera.
Avec une longueur moyenne d'un dixième de millimètre, c'est l'un des plus petits animaux connus.
L. maerski a des mâchoires très compliquées, avec quinze parties distinctes. Les parties de la structure de la mâchoire sont reliées par des ligaments et des muscles. Les parties de la mâchoire sont très petites, allant de 4 μm à 14 μm. L'animal peut étendre une partie de sa structure de mâchoire en dehors de sa bouche pendant qu'il mange. Il étend également une grande partie de sa mâchoire en dehors de sa bouche lorsqu'il régurgite (expulse) des aliments indigestes.
L. maerski a un grand ganglion, ou "cerveau", dans la tête. Des cordons nerveux appariés longent la partie inférieure du corps jusqu'à la queue. Des poils sensoriels rigides composés d'un à trois cils sont dispersés sur tout le corps. Ces poils sont similaires à ceux des gnathostomuloïdes.
Les cils flexibles sont disposés en forme de fer à cheval sur le front, et en taches sur les côtés de la tête et en deux rangées sur le dessous du corps. Les cils sur le front créent un courant qui déplace les particules de nourriture vers la bouche. Les autres cils déplacent l'animal.
Tous les spécimens de L. maerski qui ont été collectés ont des organes femelles. Ils pondent deux types d'œufs : des œufs à paroi mince qui éclosent rapidement et des œufs à paroi épaisse qui sont censés résister au gel et donc capables d'hiverner et d'éclore au printemps. Le même schéma est connu des rotifères, où les œufs à parois épaisses ne se forment qu'après la fécondation par les mâles. Les plus jeunes spécimens de L. maerski collectés peuvent également avoir des organes mâles : on pense aujourd'hui que les animaux éclosent en tant que mâles puis deviennent des femelles.
Phylogénie
Cladogramme (adapté de [1]) montrant les relations de Limnognathia :
| Gnathifera |
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Questions et réponses
Q : Qu'est-ce que Limnognathia maerski ?
R : Limnognathia maerski est un animal microscopique récemment découvert.
Q : Où a-t-il été découvert pour la première fois ?
R : Il a été découvert pour la première fois dans des sources homothermiques sur l'île de Disko, au Groenland, en 1994.
Q : Quelle est la taille de L. maerski ?
R : Il mesure en moyenne un dixième de millimètre de long, ce qui en fait l'un des plus petits animaux connus.
Q : A quoi ressemble la structure de sa mâchoire ?
R : Il possède une mâchoire très complexe avec quinze parties distinctes reliées par des ligaments et des muscles. La taille des segments de mâchoire varie de 4 μm à 14 μm.
Q : L. maersk a-t-il des poils sensoriels ?
R : Oui, il y a une à trois soies sensorielles rigides dispersées sur le corps, et les soies souples sont disposées en forme de fer à cheval sur le front, en taches sur les côtés de la tête et en deux rangées sous le corps.
Q : Comment font-ils pour déplacer les particules alimentaires dans leur bouche ?
R : Les poils sur leur front créent un courant qui déplace les particules alimentaires vers leur bouche. Les autres poils les déplacent également.
Q : Est-ce qu'ils pondent des œufs ? Si oui, quel genre ?
R : Oui, ils pondent deux types d'œufs - des œufs à paroi mince, qui éclosent rapidement, et des œufs à paroi épaisse, qui sont censés résister au gel et sont capables de passer l'hiver et d'éclore au printemps.
