Pomme

La pomme est un petit arbre à feuilles qui peut atteindre 3 à 12 mètres de haut. Le pommier a une large couronne avec des rameaux épais. Les feuilles sont disposées alternativement en ovales simples. Elles mesurent de 5 à 12 centimètres de long et de 3 à 6 centimètres de large. La cime est pointue et le dessous est doux. Les fleurs sortent au printemps en même temps que les feuilles commencent à bourgeonner. Les fleurs sont blanches. Elles sont également légèrement roses. Elles ont cinq pétales et un diamètre de 2,5 à 3,5 cm. Le fruit mûrit en automne. Son diamètre est généralement de 5 à 9 centimètres. Il y a cinq carpelles disposés en étoile au milieu du fruit. Chaque carpelle contient une à trois graines.

Ancêtres sauvages

L'ancêtre sauvage des pommiers est le Malus sieversii. Il pousse à l'état sauvage dans les montagnes d'Asie centrale au nord du Kazakhstan, au Kirghizstan, au Tadjikistan et au Xinjiang, en Chine, et peut-être aussi le Malus sylvestris. Contrairement aux pommes domestiquées, leurs feuilles deviennent rouges en automne. Elles sont utilisées depuis peu pour développer le Malus domestica afin qu'il puisse pousser dans des climats plus froids.

Le pommier a probablement été l'arbre le plus ancien à être cultivé. Ses fruits se sont améliorés au fil des millénaires. On dit qu'Alexandre le Grand a découvert les pommes naines en Asie Mineure en 300 avant JC. L'Asie et l'Europe ont utilisé les pommes d'hiver comme un aliment important pendant des milliers d'années. Depuis l'arrivée des Européens, l'Argentine et les États-Unis ont également utilisé les pommes comme aliment. Les pommes ont été introduites en Amérique du Nord dans les années 1600. On dit que le premier verger de pommes sur le continent nord-américain se trouvait près de Boston en 1625. Dans les années 1900, des industries fruitières coûteuses, où la pomme était une espèce très importante, ont commencé à se développer.

Paganisme

Dans la mythologie nordique, la déesse Iðunn donne des pommes aux dieux en Prose Edda (écrite au 13ème siècle par Snorri Sturluson) qui les rend jeunes pour toujours. L'érudit anglais H. R. Ellis Davidson suggère que les pommes étaient liées aux pratiques religieuses du paganisme germanique. C'est à partir de là, affirme-t-elle, que le paganisme scandinave s'est développé. Elle souligne que des seaux de pommes ont été découverts dans le lieu d'enterrement du navire Oseberg en Norvège. Elle fait également remarquer que des fruits et des noix (Iðunn ayant été décrit comme se transformant en noix dans le Skáldskaparmál) ont été découverts dans les premières tombes des peuples germaniques en Angleterre. Ils ont également été découverts ailleurs sur le continent européen. Elle suggère que cela pourrait avoir eu une signification symbolique. Les noix sont toujours un symbole de fertilité dans le sud-ouest de l'Angleterre.

Parfois, les pommes sont consommées après avoir été cuites. Souvent, les pommes sont consommées non cuites. Les pommes peuvent également être transformées en boissons. Le jus de pomme et le cidre de pomme sont des boissons à base de pommes.

La chair du fruit est ferme et a un goût qui va de l'aigre au doux. Les pommes utilisées pour la cuisson sont aigres et doivent être cuites avec du sucre, tandis que les autres sont sucrées et n'ont pas besoin d'être cuites. Il y a quelques pépins au cœur, qui peuvent être enlevés avec un outil qui enlève le cœur, ou en utilisant soigneusement un couteau.

Le nom scientifique du genre pommier dans la langue latine est Malus. La plupart des pommes que les gens cultivent sont de l'espèce Malus domestica.

La plupart des pommes sont bonnes à manger crues (pas cuites), et sont également utilisées dans de nombreux types d'aliments cuits au four, comme la tarte aux pommes. Les pommes sont cuites jusqu'à ce qu'elles soient tendres pour faire de la compote de pommes.

Les pommes sont également transformées en jus de pomme et en cidre. En général, le cidre contient un peu d'alcool, à peu près autant que la bière. Les régions de Bretagne en France et de Cornouailles en Angleterre sont connues pour leurs cidres de pommes.

Si l'on veut faire pousser un certain type de pomme, il n'est pas possible de le faire en plantant un pépin du type voulu. La graine aura l'ADN de la pomme d'où proviennent les graines, mais elle aura également l'ADN de la fleur de pomme qui a pollinisé les graines, qui pourrait bien être d'un type différent. Cela signifie que l'arbre qui poussera à partir de la plantation sera un mélange de deux. Pour faire pousser un certain type de pomme, on coupe un petit rameau, ou "scion", de l'arbre qui produit le type de pomme souhaité, puis on l'ajoute à une souche spécialement cultivée appelée porte-greffe. L'arbre qui pousse ne produira que des pommes du type requis.

Il existe plus de 7 500 cultivars de pommes connus. Différents cultivars sont disponibles pour les climats tempérés et subtropicaux. Une grande collection de plus de 2 100 cultivars de pommes se trouve à la National Fruit Collection en Angleterre. La plupart de ces cultivars sont cultivés pour être consommés frais (pommes de dessert). Toutefois, certains sont cultivés simplement pour la cuisine ou la fabrication du cidre. Les pommes à cidre sont généralement trop acidulées pour être consommées immédiatement. Cependant, elles donnent au cidre une saveur riche que les pommes de dessert ne peuvent pas avoir.

La plupart des cultivars de pommes populaires sont doux mais croquants. Une peau colorée, une expédition facile, une résistance aux maladies, une forme de pomme "Red Delicious" et une saveur populaire sont également nécessaires. Les pommes modernes sont généralement plus sucrées que les cultivars plus anciens. Cela s'explique par le fait que les goûts populaires des pommes sont devenus différents. La plupart des Nord-Américains et des Européens apprécient les pommes sucrées. Les pommes extrêmement sucrées, qui n'ont pratiquement pas de goût acide, sont très appréciées en Asie et en Inde.

Au Royaume-Uni, il existe environ 3000 types de pommes différents. Le type de pomme le plus courant cultivé en Angleterre est la "Bramley seedling", qui est une pomme à cuire populaire.

Les vergers de pommiers ne sont plus aussi courants qu'au début des années 1900, lorsque les pommes étaient rarement importées d'autres pays. Des organisations telles que Common Ground enseignent aux gens l'importance des variétés de fruits rares et locales. La "Journée de la pomme" est célébrée chaque année le 21 octobre dans de nombreux pays.

De nombreuses pommes sont cultivées dans les régions tempérées des États-Unis et du Canada. Dans de nombreuses régions où la culture de la pomme est importante, les gens organisent de grandes fêtes :

• Annapolis Valley Apple Blossom Festival - qui se tient cinq jours chaque printemps (mai-juin) en Nouvelle-Écosse
• Shenandoah Apple Blossom Festival - qui se tient six jours chaque printemps à Winchester, en Virginie.
• Washington State Apple Blossom Festival - organisé deux semaines chaque printemps (avril-mai) à Wenatchee, Washington

Il existe de nombreuses variétés de pommes différentes, notamment :

• Fuji (pomme)
• Gala
• Golden Delicious (parfois appelée Green Delicious Apple)
• Granny Smith
• Jonagold
• McIntosh
• La dame rose
• Rouge Délicieux
• Winesap
• Cox's Orange Pippin

Les pommes font partie du groupe des Maloideae. C'est une sous-famille de la famille des Rosacées. Elles font partie de la même sous-famille que les poires. Sa famille est celle des plantes qui ressemblent à des roses, et les roses font partie de la famille.