L'hyperkaliémie est un terme médical qui indique que le niveau de potassium dans le sang est trop élevé. Selon le niveau de potassium dans le sang, il peut s'agir d'une urgence médicale. Un taux trop élevé peut entraîner des rythmes cardiaques anormaux.
De nombreux médicaments peuvent provoquer l'hyperkaliémie, et celle-ci est beaucoup plus susceptible de se produire chez les personnes souffrant de problèmes rénaux.
Bien que l'hyperkaliémie ne provoque souvent pas de symptômes, les médecins s'en inquiètent car elle peut provoquer un changement soudain du rythme cardiaque chez des personnes qui n'avaient aucun symptôme. Ces rythmes cardiaques anormaux peuvent être mortels.
Dans les cas où la peine de mort est exécutée par injection létale, une hyperkaliémie peut être provoquée artificiellement. Certains des mélanges utilisés dans les injections contiennent du chlorure de potassium qui augmente considérablement le niveau de potassium dans le sang.