L'inoculation (également appelée "variolation") est une méthode historique pour immuniser les gens contre la variole. Contrairement à un vaccin, l'inoculation utilise du matériel infecté (par exemple des croûtes) provenant d'un patient infecté. L'avantage de l'inoculation est qu'elle donne à l'individu un type de virus moins dangereux. Un autre avantage de l'inoculation est le fait qu'elle a un taux de mortalité de 0,5 à 2 % (contre 35 % pour la variole). L'inoculation a finalement été remplacée après la découverte par Edward Jenner d'un vaccin contre la variole.
Inoculation
Utilisations historiques
Chine
La Chine a peut-être eu recours à l'inoculation au 10e siècle. L'empereur de Chine de l'époque a perdu son fils aîné à cause de la variole. Il voulait trouver un moyen d'empêcher la variole de tuer d'autres membres de sa famille. Il a convoqué de nombreuses personnes de tout l'empire pour tenter de trouver un remède à la variole. Un homme a procédé à une inoculation pour immuniser sa famille. Cependant, la source de l'histoire aurait été écrite des centaines d'années après l'événement.
L'inoculation n'était pas très répandue en Chine avant l'empereur Longqing au XVIe siècle. Ce texte a été écrit par Yu Tianchi. L'inoculation de la souche la plus mortelle du virus a été interdite en Chine pour éviter un taux de mortalité élevé. Il est prouvé que l'inoculation a été utilisée en Inde au 18e siècle. Il se peut qu'elle ait été utilisée avant cela, mais il n'y a pas de preuve pour le prouver.
Importation en Europe
La pratique de l'inoculation a été utilisée pour la première fois en Angleterre après que la femme d'un ambassadeur en ait été témoin à Constantinople. Elle s'appelait Lady Mary Wortley Montague et a été impressionnée par les avantages qu'elle en a retirés. Elle avait perdu son fils et portait elle-même les cicatrices du virus. Lorsqu'une épidémie de variole s'est déclarée en Angleterre en 1721, elle a ordonné que sa fille soit vaccinée. De nombreuses personnes ont rendu visite à sa fille et ont été impressionnées par les résultats de l'inoculation. Finalement, l'inoculation a été testée dans la prison de Newgate. C'était avant que les membres de la famille royale ne soient inoculés. Après le succès en Angleterre, de nombreux pays européens ont commencé à utiliser l'inoculation contre la variole.
Diminution de l'utilisation
En 1796, Edward Jenner a découvert un vaccin contre la variole qui avait un taux de mortalité très faible. Il était également plus efficace. L'inoculation a commencé à être remplacée par ce nouveau vaccin, et a finalement été interdite en Angleterre en 1840. La France a interdit l'inoculation en 1762 en raison du taux de mortalité qui y était associé.
Questions et réponses
Q : Qu'est-ce que l'inoculation ?
R : L'inoculation est une méthode historique permettant d'immuniser les gens contre la variole.
Q : En quoi l'inoculation diffère-t-elle d'un vaccin ?
R : L'inoculation utilise du matériel infecté (par exemple des croûtes) provenant d'un patient infecté, alors qu'un vaccin utilise une forme affaiblie ou morte du virus.
Q : Quel est l'avantage de l'inoculation par rapport à une infection naturelle par la variole ?
R : L'inoculation donne à l'individu un type de virus moins dangereux, ce qui signifie un risque plus faible de symptômes graves et de décès.
Q : Quel est le taux de mortalité de l'inoculation par rapport à celui de la variole ?
R : Le taux de mortalité de l'inoculation se situe entre 0,5 % et 2 %, alors que le taux de mortalité de la variole est de 35 %.
Q : Pourquoi l'inoculation a-t-elle finalement été remplacée ?
R : L'inoculation a finalement été remplacée après qu'Edward Jenner a découvert un vaccin contre la variole.
Q : Quel type de matériel est utilisé pour l'inoculation ?
R : Le matériel infecté (comme les croûtes) provenant d'un patient infecté est utilisé pour l'inoculation.
Q : L'inoculation est-elle encore utilisée aujourd'hui ?
R : Non, l'inoculation n'est plus utilisée depuis qu'un vaccin plus efficace et plus sûr a été mis au point.