Grande Tache sombre
La Grande Tache Sombre (aussi connue sous le nom de GDS-89) est une tache sombre sur Neptune, d'apparence similaire à la Grande Tache Rouge de Jupiter. Elle a été découverte en 1989 par la sonde Voyager 2 de la NASA. Bien qu'elle semble similaire à la tache de Jupiter, qui est une tempête anticyclonique (c'est comme un ouragan), on pense que la Grande Tache Sombre est un trou atmosphérique similaire au trou dans la couche d'ozone de la Terre.
Cependant, l'intérieur des Grandes Taches Sombres est pour la plupart sans nuages, et contrairement à la tache de Jupiter, qui dure depuis des centaines d'années, leur durée de vie semble être beaucoup plus courte, se formant et disparaissant une fois tous les quelques ans environ. D'après les photos prises par Voyager et depuis lors avec le télescope spatial Hubble, Neptune semble passer un peu plus de la moitié de son temps avec une Grande Tache Sombre.
La Grande Tache Sombre vue depuis Voyager 2.
Caractéristiques
La tache sombre, de forme elliptique (avec des dimensions initiales de 13 000 × 6 600 km, ou 8 100 × 4 100 mi), avait à peu près la même taille que la Terre, et ressemblait à la Grande Tache rouge de Jupiter. Autour de la Grande Tache Sombre, on a mesuré des vents soufflant jusqu'à 2 400 kilomètres (1 500 miles) à l'heure, les plus rapides du système solaire. On pense que la Grande Tache Sombre est un trou dans le nuage de méthane de Neptune. La tache a été vue à différents moments avec des tailles et des formes différentes.
La Grande Tache Sombre a généré de grands nuages blancs au niveau ou juste en dessous de la couche de tropopause, similaires aux cirrus de haute altitude que l'on trouve sur Terre. Cependant, contrairement aux nuages de la Terre, qui sont principalement constitués de cristaux de glace, les nuages de Neptune sont constitués de cristaux de méthane gelé. Et alors que les nuages de Neptune se forment généralement puis disparaissent en quelques heures, les nuages de la Grande Tache Noire étaient toujours présents après 36 heures, soit deux rotations de la planète.
On pense que les taches sombres de Neptune se produisent dans la troposphère à des hauteurs (ou altitudes) plus basses que celles de la couche nuageuse supérieure, plus claire. Comme il s'agit de caractéristiques stables qui peuvent durer plusieurs mois, on pense qu'il s'agit de structures tourbillonnaires.
Disparition
Lorsque les images de la Grande Tache Noire allaient être prises à nouveau en novembre 1994 par le télescope spatial Hubble, elle avait complètement disparu, laissant les astronomes croire qu'elle avait été recouverte ou qu'elle avait simplement disparu. La persistance des nuages compagnons montre que certaines anciennes taches sombres peuvent continuer à exister sous forme de cyclones même si elles ne peuvent plus être considérées comme un élément sombre. Les taches sombres peuvent disparaître lorsqu'elles se déplacent trop près de l'équateur ou éventuellement par une autre voie inconnue.
Cependant, une nouvelle tache qui ressemble beaucoup à l'ancienne est apparue dans l'hémisphère nord de Neptune. Cette nouvelle tache, appelée la Grande Tache Sombre du Nord (NGDS), est restée visible pendant plusieurs années.
Pages connexes
- Petite tache foncée
Questions et réponses
Q : Qu'est-ce que la Grande Tache Noire sur Neptune ?
R : La Grande Tache noire est une tache sombre sur Neptune qui ressemble à la Grande Tache rouge de Jupiter.
Q : Quand la Grande Tache noire a-t-elle été découverte ?
R : La Grande Tache noire a été découverte en 1989 par la sonde Voyager 2 de la NASA.
Q : La Grande Tache sombre de Neptune a-t-elle la même apparence que celle de Jupiter ?
R : Oui, la Grande Tache Noire de Neptune ressemble à la Grande Tache Rouge de Jupiter.
Q : Qu'est-ce que l'on croit être la Grande Tache Noire de Neptune ?
R : On pense que la Grande Tache sombre de Neptune est un trou atmosphérique similaire au trou dans la couche d'ozone de la Terre.
Q : L'intérieur des Grandes Taches Obscures est-il généralement dépourvu de nuages ?
R : Oui, l'intérieur des Grandes Taches Obscures est en grande partie exempt de nuages.
Q : Quelle est la durée de vie des Grandes Taches Obscures sur Neptune ?
R : La durée de vie des Grandes Taches Sombres sur Neptune semble être beaucoup plus courte que celle des taches de Jupiter, se formant et disparaissant une fois toutes les quelques années environ.
Q : Quelle est la fréquence des Grandes Taches sombres sur Neptune ?
R : D'après les images prises par Voyager et, depuis, par le télescope spatial Hubble, Neptune semble passer un peu plus de la moitié de son temps avec une Grande Tache Noire.
