À l'origine, le mot "ghetto" désignait le quartier juif de Venise, et plus tard de toute ville européenne. De nombreux endroits avaient un ghetto. Le terme "ghetto" est aujourd'hui couramment utilisé pour désigner toute zone urbaine pauvre où se concentrent des groupes minoritaires. Le mot a quelques sources possibles :
- "getto", le mot vénitien pour les scories de fonderie, car les Juifs n'étaient autorisés que dans la zone où se trouvaient les fonderies de fer.
- D'autres pensent qu'il vient du mot italien borghetto, qui signifie petit bourg ou "arrondissement".
Il est également utilisé pour désigner les zones considérées comme indésirables.
