L'ambiguïté signifie que ce qu'est une chose n'est pas clair. Littéralement, le mot fait référence à un choix entre deux choses différentes. Au sens propre, il devrait signifier "deux significations différentes" car "ambi" vient du mot grec pour "deux".
Nous voyons les choses se produire, puis nous décidons de leur signification. Si nous ne pouvons pas décider de ce qui se passe, l'événement est ambigu. C'est une extension de l'utilisation originale du mot.
Les mots ou phrases ambigus peuvent entraîner des malentendus (les gens se trompent de sens). Cela peut parfois être grave, mais aussi drôle. Les blagues reposent souvent sur l'ambiguïté.
La phrase "Les paysans se révoltent" est ambiguë car elle pourrait signifier :
- 1) Les paysans sont debout dans les rues avec des pancartes criant "Nous voulons plus de salaire" ("révoltant" est un verbe ici).
- 2) Les paysans sont horribles, dégoûtants ("révoltant" comme adjectif).
Le comédien britannique Ronnie Barker a dit qu'il aimait la langue anglaise parce qu'il y a tellement de blagues que l'on peut faire en utilisant l'ambiguïté. Il a donné cet exemple :
Une mère dit à son petit garçon : "Johnny, va voir sur la route quel âge a Mme Jones". Le garçon revient et dit à sa mère : "Mme Jones dit que ce ne sont pas mes affaires".
La mère voulait dire "vieux" d'une manière amicale ("chère vieille Mme Jones"), mais la phrase pouvait aussi signifier : trouvez l'âge de Mme Jones. C'est évidemment ainsi que Johnny a compris l'instruction de sa mère.
Le contraire d'ambigu est univoque (ce qui signifie que quelque chose est parfaitement clair et ne peut avoir qu'une seule signification).
Ambiguïté n'est pas synonyme de flou, ce qui signifie qu'il y a si peu de détails étant donné qu'une déclaration peut signifier presque tout.
Questions et réponses
Q : Que signifie le mot "ambiguïté" ?
R : L'ambiguïté signifie que la nature d'une chose n'est pas claire. Elle peut faire référence à un choix entre deux choses différentes ou deux significations différentes de quelque chose.
Q : Comment l'ambiguïté peut-elle conduire à des malentendus ?
R : Les mots ou les phrases qui sont ambigus peuvent conduire à des malentendus car les gens peuvent les interpréter différemment et en tirer un sens erroné.
Q : Quel est un exemple d'ambiguïté dans le langage ?
R : Un exemple d'ambiguïté dans le langage est la phrase "Les paysans se révoltent" qui pourrait signifier soit que les paysans sont debout dans les rues avec des pancartes criant "Nous voulons plus de salaire" ("révolter" comme verbe), soit qu'ils sont horribles, dégoûtants ("révolter" comme adjectif).
Q : Comment Ronnie Barker utilisait-il l'ambiguïté à des fins comiques ?
R : Ronnie Barker utilisait l'ambiguïté à des fins comiques en donnant des exemples comme lorsqu'une mère dit à son petit garçon "Johnny, va de l'autre côté de la route voir quel âge a Mme Jones" et qu'il revient en disant "Mme Jones dit que cela ne me regarde pas". Dans ce cas, sa mère voulait dire "vieux" de manière amicale mais Johnny l'a interprété littéralement et a pensé qu'elle voulait qu'il découvre l'âge de Mme Jones.
Q : Qu'est-ce que cela signifie si quelque chose est sans ambiguïté ?
R : Si quelque chose n'est pas ambigu, cela signifie qu'il a une signification claire et ne peut pas être interprété différemment.
Q : En quoi l'imprécision diffère-t-elle de l'ambiguïté ?
R : L'imprécision diffère de l'ambiguïté parce que l'imprécision signifie qu'il y a si peu de détails donnés qu'une déclaration peut signifier presque n'importe quoi alors que l'ambiguïté fait référence à deux significations ou interprétations différentes de quelque chose.
