Le réticulum endoplasmique (RE) est un organite cellulaire. C'est le réseau de transport des molécules vers des endroits spécifiques, par rapport aux molécules qui flottent librement dans le cytoplasme. Le réticulum endoplasmique se trouve dans les cellules qui ont un noyau : dans les cellules eucaryotes mais pas dans les cellules procaryotes. Il prend ces formes :
- Le réticulum endoplasmique rugueux (RER), appelé ainsi parce qu'il est constellé de ribosomes, et sécrète des protéines dans le cytoplasme.
- Réticulum endoplasmique lisse (SER). Parmi ses fonctions, on compte la production de protéines et de stéroïdes, le maintien des membranes plasmiques et une voie de déplacement des molécules.
Le réticulum sarcoplasmique (RS), que l'on ne trouve que dans les cellules musculaires, est similaire au RE. Le SR stocke et pompe les ions calcium. Le réticulum sarcoplasmique contient de grandes réserves de calcium, qu'il libère lorsque la cellule musculaire est stimulée. Un autre type de réseau cytoplasmique est l'appareil de Golgi en forme de plaque.
Les membranes dentelées du réticulum endoplasmique ont été vues pour la première fois en 1945 par des scientifiques utilisant un microscope électronique.
