Émotion
Les émotions sont ce que les gens ressentent. Elles sont très anciennes et se retrouvent chez tous les mammifères.
Les émotions sont causées par un mélange complexe d'hormones et d'esprit inconscient. Ce n'est qu'avec beaucoup de difficulté que nous pouvons contrôler nos émotions par un effort conscient. Elles amènent les mammifères à modifier leur comportement en fonction de l'évolution de leur situation. Dans notre cas, elles vont parfois à l'encontre de notre tentative de vivre notre vie de manière logique.
Une définition scientifique n'est pas simple ; plus de 90 définitions ont été proposées par des experts. Une définition de l'émotion doit comprendre trois choses :
- expérience consciente (sentiments)
- des expressions qui peuvent être vues par les autres
- les actions du corps ("éveil physiologique")
Voici une définition :
"L'émotion est un phénomène psychologique complexe qui se produit lorsque des animaux ou des personnes vivent leur vie. Les émotions impliquent une excitation physiologique, une évaluation de la situation, des comportements expressifs et une expérience consciente. L'émotion est associée à un sentiment, une humeur, un tempérament, une personnalité, une disposition et une motivation".
En termes physiques, les émotions impliquent des systèmes corporels qui fonctionnent depuis des centaines de millions d'années. Il s'agit du système hormonal, du système nerveux autonome et des centres cérébraux "inférieurs" (cerveau postérieur et cerveau moyen).
Fonction des émotions
L'étude des émotions est devenue l'un des livres de Darwin après La Descente de l'homme. Il a publié L'expression des émotions chez l'homme et les animaux en 1873. Il avait découvert, en envoyant des lettres et une liste de questions dans le monde entier, que dans différentes sociétés, les émotions étaient exprimées de manière presque identique.
Si c'est le cas, les mécanismes qui sont à l'origine des expressions doivent être hérités. Ils doivent avoir été développés de la même manière que toutes les autres caractéristiques de l'homme, l'évolution par sélection naturelle. L'anatomie a déjà montré que les muscles et les nerfs du visage étaient identiques ou similaires chez tous les humains.
Darwin a illustré l'expression de ces émotions par une série de photographies et d'illustrations sur bois. Ekman a fait la même chose lors d'une visite de recherche en Nouvelle-Guinée, où il a demandé aux villageois d'identifier les émotions représentées sur les photographies. Cela faisait partie d'un effort à long terme visant à tester et à étendre les connaissances de Darwin sur les émotions. Voici quelques-unes des conclusions d'Ekman :
- Les micro-expressions ne durent qu'une fraction de seconde. Elles se produisent lorsque les gens dissimulent leurs sentiments. (p15, p222)
- Les émotions sont des auto-évaluations, des réactions à des questions qui semblent très importantes pour notre bien-être. (p21)
- Les émotions commencent souvent si vite que nous ne sommes pas conscients des processus qui les déclenchent dans notre esprit. (p21)
- Les évaluateurs recherchent les événements qui sont essentiels à notre bien-être et à notre survie. (p23)
- Notre héritage évolutif contribue grandement à la formation de nos réactions émotionnelles. (p26)
- Le désir de ressentir ou non une émotion motive une grande partie de notre comportement. (p217)
- Un signal efficace - clair, rapide et universel - informe les autres de la façon dont la personne émotionnelle se sent. (p217)
Figure 20, "Terreur", d'après une photographie de Guillaume Duchenne (plus d'images)
Pages connexes
- Liste des émotions
Questions et réponses
Q : Que sont les émotions ?
R : Les émotions sont ce que les gens ressentent. Elles sont un mélange complexe d'hormones et d'inconscient qui pousse les mammifères à modifier leur comportement en fonction des changements de leur situation.
Q : Comment pouvons-nous contrôler nos émotions ?
R : Nous ne pouvons que très difficilement contrôler nos émotions par un effort conscient.
Q : Quelle est une définition scientifique de l'émotion ?
R : Une définition scientifique de l'émotion doit inclure trois éléments : l'expérience consciente (les sentiments), les expressions qui peuvent être vues par les autres et les actions du corps ("excitation physiologique"). Voici un exemple de définition : "L'émotion est un phénomène psychologique complexe qui se produit au cours de la vie des animaux ou des personnes. Les émotions impliquent un éveil physiologique, une évaluation de la situation, des comportements expressifs et une expérience consciente. L'émotion est associée au sentiment, à l'humeur, au tempérament, à la personnalité, à la disposition et à la motivation".
Q : Quels sont les systèmes physiques impliqués dans les émotions ?
R : Les systèmes physiques impliqués dans les émotions sont le système hormonal, le système nerveux autonome et les centres cérébraux "inférieurs" (cerveau postérieur et cerveau moyen).
Q : Les émotions sont-elles anciennes ?
R : Oui, les émotions sont très anciennes et peuvent être observées chez tous les mammifères.
Q : Les différents experts ont-ils des définitions différentes des émotions ?
R : Oui, plus de 90 définitions ont été proposées par des experts pour les émotions.
Q : Est-il possible de vivre logiquement malgré les réactions émotionnelles ? R : Cela peut être difficile car parfois nos réponses émotionnelles vont à l'encontre de notre tentative de vivre logiquement.
