Cyrus K. Holliday

Début de carrière

Holliday est né près de Carlisle, en Pennsylvanie, le 3 avril 1826. Ses parents étaient David et Mary (Kennedy) Holliday. Holliday fréquente l'école publique et obtient en 1852 un diplôme de l'Allegheny College à Meadville, en Pennsylvanie. Il avait l'intention de devenir avocat, mais au lieu de cela, il est devenu un homme d'affaires. Holliday a réalisé un bénéfice considérable de 20 000 dollars dans une ligne de chemin de fer à courte distance en Pennsylvanie.

Carrière au Kansas

Politique

En 1854, lorsque le territoire du Kansas a été ouvert à la colonisation, il est devenu l'un des premiers colons. Sa femme, Mary Dillon Jones, est restée en Pennsylvanie jusqu'à la naissance de leurs deux enfants, Lillie et Charles. Holliday s'installe d'abord à Lawrence, au Kansas, et devient actif dans le mouvement de l'État libre. Croyant que le Kansas deviendrait un État libre, il décida, avec plusieurs associés, de faire de la ville de Topeka la capitale du nouvel État du Kansas. Il fut le délégué de Topeka à la Convention constitutionnelle de Wyandotte en juillet 1859. Cette même année, il est élu au premier de plusieurs mandats de maire de Topeka. Il a contribué à la fondation du parti républicain du Kansas. M. Holliday a été membre des assemblées législatives des territoires et des États.

Chemin de fer

En 1859, il obtient l'affrètement d'un nouveau chemin de fer pour relier Atchison, au Kansas, à la capitale de l'État, Topeka. En 1863, Holliday décide de prolonger le chemin de fer le long du tracé de la Santa Fe Trail jusqu'à Santa Fe, au Nouveau-Mexique. Une fois sur place, il avait l'intention d'aller jusqu'à l'océan Pacifique en Californie. Le nom du chemin de fer a été changé en Atchison, Topeka and Santa Fe Railroad Company (AT&SF). Une grave sécheresse, suivie de la guerre civile qui commence en 1861, empêche le chemin de fer de faire beaucoup de progrès. La ligne a été achevée à travers le Kansas en décembre 1872. En 1880, la ligne était achevée jusqu'à Santa Fe. Le chemin de fer connut des difficultés en 1893 et dut presque faire faillite. Holliday a pu refinancer et réorganiser le chemin de fer. Il reste président d'AT&SF jusqu'à sa mort, le 31 mars 1900.

Militaire

En 1855, il a supervisé un régiment d'États libres pendant la guerre de Wakarusa, durant la période de violence connue sous le nom de Bleeding Kansas. Pour cela, il a reçu le titre honorifique de colonel qu'il a utilisé jusqu'à la fin de sa vie. Pendant la guerre civile, il a servi comme adjudant général du Kansas.