Daniel Johnston (22 janvier 1961 - 11 septembre 2019) était un auteur-compositeur, chanteur et artiste américain qui vivait au Texas. Johnston est atteint d'un trouble bipolaire. Le film The Devil and Daniel Johnston traite de sa vie et de sa carrière musicale.
Né à Sacramento, en Californie, Johnston a grandi en Virginie occidentale dans une famille chrétienne. Il est devenu un fan des Beatles dans sa jeunesse, puis est allé à l'université mais n'a pas terminé. Il s'est installé au Texas pour vivre avec son frère et a fini par rejoindre un cirque. Il a quitté le cirque après qu'un autre ouvrier l'ait battu pour avoir passé trop de temps dans des toilettes, et a trouvé une église à Austin, au Texas, qui l'a aidé à trouver un endroit où vivre. Les croyances religieuses de Johnston sont mentionnées dans nombre de ses chansons, notamment sur son CD 1990.
La carrière musicale de Johnston a débuté à Austin dans les années 1980. Il a réalisé des cassettes de chansons qu'il a interprétées sur un orgue d'harmonie et en a donné beaucoup gratuitement à des personnes qu'il a rencontrées. Il a commencé à donner des concerts et est devenu très populaire auprès des amateurs de musique au Texas. Johnston est apparu sur MTV, et est devenu encore plus populaire lorsque le chanteur de Nirvana Kurt Cobain a porté un T-shirt avec la pochette d'un des CD de Johnston.
En 1994, Johnston a sorti un CD chez Atlantic Records, une grande maison de disques (une grande entreprise qui aide à la fabrication de CD et les vend dans le monde entier) appelé Fun. Cependant, il n'a pas pu faire d'autres CD avec Atlantic Records parce que trop peu de gens ont acheté Fun. Cependant, Johnston écrit toujours des chansons et ses dessins figurent sur les pochettes de ses CD. Son dernier CD s'intitule Is and Always Was, qui est sorti en 2009.
En 2010, le réalisateur David Miller a annoncé qu'il écrivait le scénario d'un nouveau film sur Johnston qui serait très différent de The Devil et Daniel Johnston.
Johnston est mort d'une crise cardiaque présumée à son domicile de Waller, au Texas, le 11 septembre 2019. Il avait 58 ans.
