David Fleay (6 janvier 1907 - 7 août 1993) était un naturaliste australien (quelqu'un qui étudie la nature). Il est l'un des premiers à avoir eu l'idée d'élever des espèces menacées en captivité, afin qu'elles ne disparaissent pas dans la nature. Il a également été la première personne à réussir à élever des ornithorynques en captivité.
Fleay a maintenant un parc animalier qui porte son nom dans le Queensland.
Fleay est né à Ballarat, Victoria, en Australie. Ses parents étaient William et Maude Fleay.
Dès son plus jeune âge, David s'est intéressé au bush australien et à sa faune. Sa mère s'intéressait également à ces choses, mais son père ne voulait pas que David passe son temps à penser à la faune australienne.
Fleay a fait ses études à la Pleasant Street State School et à la Balart Grammar School. Son premier emploi a été dans la pharmacie de son père.
Fleay enseigne ensuite à la Balart Church of England Grammar School jusqu'en 1927, date à laquelle il s'installe à Melbourne. Il y enseigne tout en préparant une licence en sciences et un diplôme d'éducation à l'université de Melbourne.
Alors qu'elle était à l'université de Melbourne, Fleay a rencontré une étudiante en sciences du nom de Mary Sigrid Collie. Ils se marient en 1931.
Au début des années 1930, Fleay s'est rendu en Tasmanie pour tenter de capturer des Thylacines (aussi appelés tigres de Tasmanie). Il n'a pas réussi à trouver de Thylacines dans la nature. Il a donc décidé de mener un programme d'élevage de Thylacines dans les zoos. Il voulait élever davantage de thylacines pour éviter leur disparition. Mais le gouvernement de Tasmanie n'a pas permis à Fleay de mener ce programme. Nous savons aujourd'hui que la dernière fois qu'une Thylacine a été vue dans la nature, c'était en 1930. En 1936, la dernière Thylacine vivant dans un zoo est morte, et cette espèce s'est éteinte.
En 1934, Fleay était très connu comme un "homme de la vie sauvage". Il a été choisi pour concevoir et diriger une nouvelle section au zoo de Melbourne. Il y travaille pendant trois ans et réalise d'importantes "premières" scientifiques. Il a été la première personne à élever, en captivité, plusieurs types d'animaux menacés, dont :
En 1958, Fleay a amené trois ornithorynques au zoo du Bronx à New York. Plus tard cette année-là, la New York Zoological Society lui a donné de l'argent, qu'il a utilisé pour construire un nouvel ornithorynque (un endroit pour s'occuper des ornithorynques) de meilleure qualité à West Burleigh, en Australie.
Fleay a écrit un livre intitulé Living with Animals, qui a été publié en 1964.
Fleay a reçu de nombreux prix pour son travail et ses recherches.
En 1960, il a été nommé membre du Most Excellent Order of the British Empire (MBE), un prix décerné par le roi ou la reine britannique pour récompenser le travail dans les arts et les sciences.
Fleay a été choisi pour être un associé du Queensland Museum en 1978.
En 1980, il a été nommé membre de l'Ordre d'Australie (AM), une récompense accordée par la reine d'Australie pour avoir fait un travail important en Australie.
La femme de Fleay, Mary, est morte en 1987. Plus tard, Fleay s'est remarié. Il a eu une fille et deux fils.
Fleay est décédé à Brisbane, en Australie, à l'âge de 85 ans. Dans une nécrologie, le New York Times a écrit : "En tant que défenseur de l'environnement, [Fleay] était très ouvert et, comme l'a dit le Daily Telegraph, il "s'est efforcé de préserver la faune australienne indigène à l'époque où même les koalas étaient abattus en grand nombre pour leur fourrure".
R : David Fleay était un naturaliste australien qui a eu un impact important sur la conservation des espèces menacées.
R : David Fleay est l'une des premières personnes à avoir eu l'idée d'élever des espèces menacées en captivité, afin qu'elles ne disparaissent pas à l'état sauvage.
R : La réalisation la plus importante de David Fleay a été d'être la première personne à réussir à élever des ornithorynques en captivité.
R : Le parc animalier qui porte le nom de David Fleay est situé dans le Queensland, en Australie.
R : David Fleay était naturaliste, ce qui signifie qu'il étudiait la nature et la vie sauvage.
R : David Fleay est mort le 7 août 1993, à l'âge de 85 ans.
R : David Fleay était une figure importante de la conservation parce qu'il a été l'un des premiers à promouvoir l'élevage en captivité d'espèces menacées, ce qui a eu un impact important sur la protection de ces espèces contre l'extinction.