Crows

Le nom Apsáalooke signifie "enfants de l'oiseau à gros bec". Les Français ont traduit ce nom par "gens du corbeaux", et ils sont devenus connus en anglais sous le nom de "the Crow". D'autres tribus appellent également les Apsáalooke "corbeau" ou "corbeau" dans leur propre langue.

En 1743, le Corbeau a rencontré pour la première fois des personnes d'origine européenne. Il s'agissait de commerçants de fourrure français.

Dans les plaines du Nord

Les Corbeaux et les Hidatsa étaient autrefois une même tribu. Ils étaient des chasseurs et des agriculteurs nomades. Le premier foyer connu de la tribu Crow-Hidatsa se trouvait dans l'Ohio actuel. Ils ont été chassés par des voisins plus forts et ont été déplacés au Manitoba. Plus tard, ils ont déménagé au Dakota du Nord, où ils se sont séparés des Hidatsa. Les Corbeaux ont ensuite été poussés vers l'ouest, principalement par les Cheyennes et les Sioux.

Pour prendre le contrôle de leur nouvelle demeure dans la vallée de la rivière Yellowstone, ils ont combattu les Shoshone et les ont chassés vers l'ouest. Ils étaient alliés avec certains des Kiowas et des Apaches Kiowas. Les Corbeaux étaient une tribu importante dans cette région aux 18ème et 19ème siècles, à l'époque du commerce des fourrures en Amérique du Nord.

Après avoir commencé à vivre dans cette région, le corbeau s'est divisé en quatre groupes : le corbeau de montagne, le corbeau de rivière, le corbeau botté dans le ventre et le castor qui sèche sa fourrure. Ils ont adopté le mode de vie nomade des Indiens des plaines, devenant cueilleurs et chasseurs de bisons.

Ennemis et alliés

Vers 1740, les tribus des Plaines, dont les Corbeaux, ont commencé à utiliser des chevaux. Cela leur a permis de chasser plus activement le bison. Les Corbeaux sont devenus des éleveurs et des marchands de chevaux bien connus. Parfois, leurs chevaux étaient volés par des tribus comme la Confédération des Pieds-Noirs, Gros Ventre, Assiniboine, Pawnee et Ute. Plus tard, ils ont dû combattre les Lakotas et leurs alliés, les Arapahos et les Cheyennes. Les tribus de la Confédération des Pieds-Noirs et de l'alliance Lakota-Cheyenne-Arapaho sont devenues leurs plus grands ennemis.

Les Corbeaux étaient généralement alliés avec les tribus des plaines du nord, les Nez Percé, les Kutenai, les Shoshone, les Kiowa et les Apaches Kiowa. Ils étaient également alliés avec les Flatheads, bien qu'ils aient parfois eu des conflits avec eux. La puissante Confédération du fer (Nehiyaw-Pwat), une alliance de nations indiennes des plaines du nord, s'est développée en ennemis du Corbeau. Elle comprenait les Cris des plaines et les Assiniboines, et plus tard les Stoney, les Saulteaux, les Ojibwés et les Métis.

Déplacement progressif des terres tribales

Lorsqu'un grand nombre d'Américains blancs arrivent, les Crows combattent des ennemis qui sont bien plus nombreux qu'eux. Dans les années 1850, un garçon nommé Plenty Coups a eu une vision. Les anciens de la tribu ont dit que ce rêve signifiait que les blancs allaient dominer tout le pays et que les Crows devaient rester amis avec les blancs.

En 1851, les Lakota et les Cheyennes se battent contre le Corbeau pour leurs terres de chasse. Ils s'emparèrent des terres de chasse de l'est, et poussèrent le Crow à l'ouest et au nord-ouest en amont du Yellowstone. Après 1860 environ, les Sioux Lakota possédaient toutes les anciennes terres du Crow. Ils ont menacé les Américains qui s'installaient dans ces régions.

Le Corbeau a signé le traité de Fort Laramie de 1851 avec les États-Unis. Ce traité reconnaissait qu'une vaste zone autour des montagnes de Big Horn était le territoire de Crow. Mais les Cheyennes et les Sioux Lakota se déplaçaient toujours vers l'ouest et poussaient les Corbeaux.

Après la guerre de Red Cloud (1866-1868) entre les Sioux Lakota et les Etats-Unis, les Lakota contrôlaient le territoire des Black Hills jusqu'aux montagnes de Big Horn. Des bandes de Sioux Lakota et de Cheyennes du Nord ont commencé à chasser et à faire des raids sur le territoire ancestral des Corbeaux.

Les guerriers du corbeau ont combattu pour l'armée américaine lors de la Grande Guerre des Sioux (1876-1877). Cette guerre s'est terminée par la défaite des Sioux et des Cheyennes. Certains Sioux et leurs alliés se sont rendus au Canada, tandis que d'autres ont été déplacés dans des réserves.

Système de genre et de parenté

Le Corbeau avait un système matrilinéaire. Après le mariage, le mari s'installait dans la maison de la mère de la femme. Les femmes jouaient un rôle important au sein de la tribu.

Comme d'autres tribus des Plaines, les Corbeaux ont historiquement eu trois rôles de genre définis : homme, femme et baté (trans female / "two-spirit").

Géographie

La réserve indienne Crow se trouve dans le centre-sud du Montana. Sa superficie est d'environ 9 300 000 km2, ce qui en fait la cinquième plus grande réserve indienne des États-Unis. Le recensement de 2000 a fait état d'une population totale de 6 894 personnes sur les terres de la réserve.

Gouvernement

Le siège du gouvernement et la capitale de la réserve indienne de Crow est l'Agence Crow, dans le Montana.

En 1948, une Constitution a été adaptée. Elle organise la tribu en Conseil Général (Conseil Tribal). Le Conseil général avait les pouvoirs exécutif, législatif et judiciaire du gouvernement. Il était composé de tous les membres adultes de la nation Crow. Pour être membres du Conseil général, les femmes devaient avoir 18 ans ou plus et les hommes 21 ans ou plus. Le Conseil général était une démocratie directe, semblable à celle de l'Athènes antique. Un président était élu tous les deux ans.

Lors d'une réunion du Conseil en 2001, quatre fonctionnaires du Conseil général ont mis en place un gouvernement à trois branches. Le nouveau gouvernement est connu sous le nom de Constitution de 2001. Le Conseil général est toujours l'organe directeur de la tribu, mais il ne s'est pas réuni depuis 2001. Ses pouvoirs ont été confiés au gouvernement à trois branches. La Constitution de 2001 a été controversée car sa mise en place n'a pas suivi les règles de la Constitution de 1948. Les opposants affirment également qu'elle donne trop de pouvoir au Bureau américain des affaires indiennes sur le gouvernement du Nid-de-Corbeau.

Les fonctionnaires qui ont établi la Constitution de 2001 sont devenus le pouvoir exécutif. Ces fonctionnaires sont connus sous les noms de président, vice-président, secrétaire et vice-secrétaire. Le mandat du président dure quatre ans. Le président actuel est Darrin Old Coyote.

Le pouvoir législatif est composé de trois membres de chaque district de la réserve indienne de Crow. La réserve indienne de Crow est divisée en six districts connus sous les noms de The Valley of the Chiefs, Reno, Black Lodge, Mighty Few, Big Horn et Pryor.

Le pouvoir judiciaire comprend tous les tribunaux établis par le Crow Law and Order Code. Il se compose d'un juge en chef élu et de deux juges associés. La Cour d'appel du Corbeau reçoit tous les appels des tribunaux inférieurs. Le juge en chef de la nation du Crow est Julie Yarlott.

• Joe Medicine Crow, chef de guerre, éducateur, historien, auteur et ancien combattant de la Seconde Guerre mondiale