Un thioéther est une molécule avec le groupe R-S-R. Le premier atome de R est un carbone. Les thioéthers tirent leur nom des éthers. Ils ont un atome de soufre au lieu d'un atome d'oxygène entre les deux R. Les thioéthers peuvent avoir de très mauvaises odeurs comme les thiols. Ils peuvent aussi être appelés sulfures. La liaison C-S-C est à près de 90 degrés.
Les thioéthers sont importants en biologie. Ils sont présents dans certains acides aminés. Le pétrole contient également de nombreux thioéthers. Les thioéthers peuvent être fabriqués en laboratoire par la réaction d'un thiol avec une base et un électrophile. Ils peuvent provoquer de nombreuses réactions intéressantes. Il est facile de les oxyder en sulfoxydes puis en sulfones.
Le sulfure de diméthyle est le plus simple des thioéthers. Il est utilisé dans des réactions importantes comme l'oxydation de Swern. Cela permet de fabriquer des aldéhydes à partir d'alcools.
