The Walking Dead est basé sur la série de bandes dessinées du même nom. Elle raconte l'histoire d'un petit groupe de personnes vivant dans une apocalypse de zombies. L'histoire se déroule en grande partie dans les environs d'Atlanta, en Géorgie. Le groupe cherche un endroit sûr qui ne soit pas à proximité des très grands groupes de zombies mortels. Les zombies sont appelés "walkers" dans la série. Les marcheurs mangent tout ce qu'ils peuvent attraper. Ils infectent également tout ce qu'ils mordent. Le premier épisode traite principalement des problèmes du groupe qui tente de conserver son humanité et de survivre.
Le groupe est dirigé par Rick Grimes. Il était adjoint au shérif avant les zombies. Le groupe doit toujours faire face à l'horreur et au danger des marcheurs. Il doit également faire face aux changements dans son groupe, lorsque de nouvelles personnes le rejoignent et que d'autres sont tuées.
Saison 1 (2010)
La première saison est consacrée à Rick Grimes, qui tente de retrouver sa famille et de la mettre en sécurité. La série commence par le réveil de Rick d'un coma. Il se réveille dans un monde envahi par les morts-vivants ("walkers"). Rick quitte l'hôpital. Il se rend chez lui et apprend que sa femme et son fils ne sont pas là. Rick entend une rumeur d'un autre survivant. Il se rend au poste de police et se procure des armes. Il se rend à Atlanta. On lui dit que les Centers for Disease Control and Prevention ont créé une "zone de sécurité" dans la ville. Il pense que c'est là que sa famille serait allée. Au cours de son voyage, Rick constate les dégâts causés par la catastrophe à la fois à la société et aux infrastructures. Lorsqu'il arrive à Atlanta, il constate que la ville est envahie par les morts-vivants. Ce n'est plus une zone sûre.
A quelques kilomètres de la ville, Lori, la femme de Rick, et son fils Carl se cachent des marcheurs avec Shane Walsh. Shane était un adjoint qui travaillait avec Rick. Il était également son meilleur ami. Shane et Lori sont dans un camp avec un petit groupe de survivants. Rick rencontre Glenn en ville. Glenn l'aide à quitter Atlanta et l'emmène au camp où il retrouve Lori et Carl. Rick prend le commandement du groupe avec Shane. Une partie du groupe retourne à Atlanta pour récupérer des armes. Pendant leur séjour, ils sont en conflit avec d'autres survivants. Lorsque le groupe retourne à son camp, il constate que de nombreux marcheurs sont maintenant là. Un des membres du groupe est blessé et a besoin de soins médicaux. Le groupe choisit de retourner à Atlanta et d'essayer d'obtenir de l'aide du CDC.
Il ne reste qu'une seule personne au CDC. Cette personne est le Dr Edwin Jenner. Tous les autres sont partis ou se sont suicidés. Le Dr Jenner dit au groupe que ses recherches sur l'infection n'ont pas permis de trouver un remède. Le bâtiment du CDC n'est pas l'endroit sûr que le groupe pensait qu'il serait. Le lendemain, les protocoles de sécurité sont mis en place lorsqu'il n'y a pas assez de carburant pour les générateurs. Une explosion détruira le CDC. L'explosion doit empêcher la fuite de toute maladie mortelle au sein du CDC. Le Dr Jenner dit au groupe que les Français ont peut-être trouvé un remède. Il pense que c'est possible car ce sont eux qui ont survécu le plus longtemps dans leurs laboratoires. Le Dr Jenner choisit de rester au CDC et de mourir dans l'explosion. Un membre du groupe, Andrea, essaie de rester aussi. Sa soeur Amy vient de mourir et Andrea ne veut plus vivre. Dale reste avec elle. Il lui dit que si elle ne part pas, il ne partira pas non plus. Pour l'empêcher de mourir, Andrea choisit de partir avec le groupe. Avant le départ du groupe, le Dr Jenner chuchote quelque chose à l'oreille de Rick. Le groupe part juste au moment où le CDC explose.
Saison 2 (2011-2012)
La deuxième saison commence avec le départ de Rick et de son groupe du CDC. Ils pensent qu'ils devraient aller à Fort Benning. En y allant, ils constatent que la I-85 est bloquée par de nombreux véhicules vides. Le groupe fouille certains des véhicules et prend des choses qui pourraient être utiles. Pendant qu'ils fouillent, un très grand groupe de marcheurs se déplace sur la route en direction de Fort Benning. Ils doivent se cacher sous les véhicules pour que les promeneurs ne les voient pas. Sophia est vue par un promeneur et court dans les bois pour s'enfuir. Après le départ des marcheurs, le groupe commence à chercher Sophia. Pendant la recherche, Carl est abattu par un homme qui chasse un cerf. Otis, l'homme qui a tiré sur Carl, emmène Rick et Shane dans une grande ferme. La ferme appartient à un vétérinaire du nom de Hershel Greene. Hershel retire la balle de Carl. Le groupe se rend à la ferme pendant que Carl guérit. Les secrets et les questions concernant la personne qui doit diriger le groupe posent problème. Pendant ce temps, de nombreuses relations sont traitées et le groupe continue à chercher Sophia. Glenn entame une relation amoureuse avec l'une des filles de Hershel, Maggie. Il apprend que la grange de Hershel est pleine de marcheurs. Certains d'entre eux sont des membres de la famille de Hershel. Hershel pense qu'ils sont simplement malades et qu'ils pourraient être guéris un jour. Quand Shane laisse les marcheurs sortir de la grange et que le groupe les abat tous. Après que le dernier des marcheurs ait été tué, un dernier marcheur quitte la grange. Il s'agit de Sophia. Elle est ensuite abattue par Rick.
Hershel dit à Rick et à son groupe qu'ils doivent quitter sa ferme. Rick et Glenn partent à la recherche de Hershel. Ils le trouvent dans une taverne locale. Il boit de grandes quantités d'alcool. Après avoir essayé de convaincre Hershel de retourner à la ferme, deux autres hommes entrent dans le bar. Ils sont avec un autre groupe de survivants. Cette rencontre ne se passe pas bien et les deux hommes sont tués dans une fusillade. D'autres membres du groupe avec lequel les morts étaient venus les chercher. Ils trouvent Rick, Hershel et Glenn au bar et commencent à leur tirer dessus. Le bruit des armes à feu attire un grand groupe de marcheurs. Alors qu'ils tentent de s'éloigner des marcheurs, l'autre groupe laisse derrière lui un des leurs, Randal. Rick ne veut pas laisser Randal se faire tuer par les marcheurs. Il se couvre les yeux et l'emmène à la ferme. Une fois qu'ils l'ont emmené à la ferme, ils pensent qu'il pourrait mener le reste de son groupe à la ferme. Rick veut conduire Randall loin et le libérer. Pendant que lui et Shane font cela, ils sont attaqués par des promeneurs lorsque Rick et Shane se battent. Avant que les marcheurs n'attaquent, Randall dit à Rick et Shane qu'il connaissait Maggie. Il sait où se trouve la ferme. Rick pense que l'emplacement de la ferme devrait être un secret pour les garder en sécurité. Comme Randall sait où elle se trouve, ils le ramènent à la ferme jusqu'à ce qu'ils sachent quoi faire de lui. Rick et Shane parlent du fait qu'ils devront probablement tuer Randal. De retour à la ferme, Beth, la fille de Hershel, tente de se suicider. Voyant tant de gens de sa famille mourir, elle ne veut plus vivre dans ce monde. Le groupe discute de ce qu'il faut faire avec Randall. Seul Dale pense qu'ils ne devraient pas le tuer. Pendant qu'ils parlent de Randal, Carl prend une arme sur la moto de Daryl et va dans les bois. Il voit un marcheur avec les jambes coincées dans la boue. Plutôt que de lui tirer dessus, il se met à lui lancer des pierres. Au bout d'un moment, le marcheur se libère de la boue, mais Carl s'enfuit. Plus tard dans la nuit, le Rick et Shane vont tuer Randal. Pendant qu'ils font cela, Carl entre dans la grange et dit à Rick de lui tirer dessus. Rick s'arrête alors et essaie de trouver un autre moyen de régler le problème. Peu après, Dale est gravement blessé par un déambulateur et mourra bientôt. C'est le même marcheur que Carl a utilisé pour courir. Dale est alors abattu d'une balle dans la tête par Daryl. Cela met fin à ses souffrances et l'empêche de revenir en tant que marcheur. Shane se rend au bâtiment où ils gardent Randal. Il le libère et l'emmène dans les bois. Shane dit à Randal qu'il veut quitter le groupe de Rick et rejoindre celui de Randal. Au lieu de cela, Shane conduit Randal hors de la ferme et le tue en lui brisant le cou. Le groupe voit que Randal est parti et commence à le chercher. Shane retourne au campement et leur dit que Randal s'est libéré, l'a attaqué et a pris son arme. Daryl, Glenn, Rick et Shane partent à sa recherche. Ils se séparent en deux groupes. Daryl et Glenn sont un groupe, Rick et Shane sont l'autre. Daryl et Glenn trouvent Randall. Il est devenu un marcheur. Ils regardent son corps et voient qu'il n'a jamais été mordu. Ils comprennent que les morts peuvent revenir sans avoir été mordus. Shane utilise la recherche de Randall pour essayer de tuer Rick. Son plan ne fonctionne pas et Rick tue Shane. Quelques minutes plus tard, Shane se transforme en marcheur et se relève. Carl lui tire dessus.
Un très grand nombre de promeneurs dans les bois entendent le bruit causé par l'arme de Carl. Ils se mettent tous à marcher dans cette direction. Rick et Carl courent vers la grange. Rick dit à Carl de mettre le feu à la grange une fois que les promeneurs sont entrés. Rick et Carl quittent la grange d'un niveau supérieur pendant que les promeneurs brûlent. Une grande bataille a lieu avec les marcheurs dans toute la ferme. Jimmy et Patricia sont tués et Andrea est laissée derrière. Les autres s'éloignent de la ferme. Andrea court dans les bois. Elle est poursuivie par de nombreux promeneurs. Elle en tue beaucoup et est ensuite secourue par une femme cagoulée. Cette femme, Michonne, porte une épée pour tuer les marcheurs. Elle a également deux marcheurs avec elle. Ces deux marcheurs ont eu les deux bras et la mâchoire inférieure coupés. Michonne mène les marcheurs sans bras avec des chaînes autour du cou. Les survivants se retrouvent tous sur l'autoroute où ils ont perdu Sophia. Ils partent en voiture mais doivent bientôt camper lorsque le véhicule de Rick n'a plus de carburant. Rick leur dit que "ce n'est plus une démocratie" après leur avoir raconté ce que le Dr Jenner lui a dit. Jenner lui a dit que tous les survivants sont infectés. Une grande prison est montrée en arrière-plan à la fin de l'épisode.
Saison 3 (2012-2013)
Le groupe est sur la route depuis des mois et Lori est loin d'être enceinte. Rick trouve une prison qui a été vue dans la scène finale de la saison 2. Ils décident d'aller à la prison et d'y rester. Ils tuent les promeneurs à l'extérieur, puis rentrent pour en tuer d'autres. Hershel est mordu à la jambe et Rick doit la couper. Le groupe rencontre des prisonniers qui sont restés à la cafétéria de la prison pendant des mois. Les prisonniers n'avaient aucune idée de ce qui se passait dans le monde depuis le début de l'épidémie et Rick leur en parle. Certains prisonniers tentent de tuer des membres du groupe et Rick tue Tomas et laisse Andrew mourir tandis qu'Oscar et Axel sont mis dans un autre bloc à l'écart du groupe. Andrew est toujours en vie et sonne l'alarme qui amène les marcheurs à la prison. Une énorme bataille a lieu. T-Dog est tué par des promeneurs qui essayent de protéger Carol. Lori est sur le point de donner naissance à son bébé pendant que cela se passe. Maggie l'ouvre pour sortir le bébé, mais Lori meurt. Carl est alors contraint de tirer une balle dans la tête de sa mère. Rick trouve Andrew et est presque tué quand Oscar tire sur Andrew, le tuant et sauvant Rick. Après l'attaque, Maggie et Carl amènent le bébé à Rick. Rick découvre que Lori est morte et se met à pleurer.
Après la mort de Lori, Rick commence à avoir des visions d'elle. Au même moment, Andrea et Michonne sont retrouvées par Merle, qui est le frère de Daryl. Merle les emmène dans une ville appelée Woodbury. Le chef de Woodbury est un homme que tout le monde appelle le gouverneur. Michonne ne fait pas confiance à Woodbury et se rend à la prison où se trouve Rick. A la prison, Michonne rencontre Rick et son groupe. Glenn et Maggie sont capturés par Woodbury, alors Michonne emmène le groupe de Rick à Woodbury pour les sauver. Au cours de la bataille, des gens des deux côtés meurent, mais le groupe de la prison trouve un moyen de s'échapper. Le gouverneur dit à Woodbury que Rick et son groupe sont des terroristes.
Daryl retrouve son frère Merle après la bataille et choisit de quitter le groupe de Rick avec Merle. Il change d'avis plus tard et retourne dans le groupe de la prison. Rick se rend dans sa ville natale pour se procurer des armes, et pense à sa morale lorsqu'il revoit Morgan. Andrea convainc le gouverneur de parler à Rick et de conclure un accord de paix. En secret, le gouverneur planifie une attaque et Merle risque sa vie pour l'arrêter. Andrea s'enfuit de Woodbury mais est rattrapée par le Gouverneur. Il l'enferme dans une pièce avec un déambulateur et attaque la prison. Ils sont arrêtés par le groupe de Rick, et le gouverneur tue ses propres hommes pour ne pas s'être battus. Le Gouverneur s'échappe et le groupe de Rick retourne à Woodbury pour ramener les survivants mais il est trop tard pour sauver Andrea.
Saison 4 (2013-2014)
Plusieurs mois plus tard, la communauté carcérale s'est agrandie. De nombreuses personnes en prison tombent malades de la grippe en même temps. La grippe tue beaucoup de personnes qui reviennent en tant que marcheurs. Rick renvoie Carol pour le meurtre de deux résidents malades. Les promeneurs attaquent la clôture de la prison et la cassent, mais sont arrêtés par la suite. Le gouverneur rencontre la famille Chambler, qui rejoint un autre groupe de survivants dirigé par Martinez, qui était à Woodbury auparavant. Le gouverneur tue Martinez et prend la tête du groupe pour attaquer la prison. Rick propose de partager la prison, mais le gouverneur le traite de menteur et tue Hershel. Le gouverneur se bat contre Rick et est tué par Michonne, mais la prison est occupée par des marcheurs et le groupe de Rick est divisé.
Séparés en petits groupes, les survivants voient le long des voies ferrées des panneaux indiquant qu'il y a un endroit sûr à Terminus. Glenn et Tara Chambler se joignent à un groupe de personnes dont Eugene Porter - qui dit savoir comment arrêter les marcheurs s'il peut se rendre à Washington, D.C. Ils rencontrent Maggie et sont les premiers à se rendre à Terminus. Carol aide deux sœurs à qui elle a appris à utiliser des armes en secret. Après que l'une d'elles ait tué l'autre, Carol tue la sœur vivante. Beth Greene est enlevée à Daryl par des inconnus. Daryl rencontre et rejoint un gang qui dira plus tard vouloir tuer Rick. Daryl aide Rick, et Carl et Michonne à les vaincre. Ils atteignent alors Terminus. Ils sont d'abord accueillis par les habitants de Terminus, mais sont contraints de rendre leurs armes et enfermés dans un wagon.
Saison 5 (2014-2015)
Le groupe de Rick découvre que les habitants de Terminus sont des cannibales. Carol utilise des marcheurs pour attaquer Terminus afin que les autres puissent s'échapper. Réunis, ils rencontrent bientôt Gareth et un petit groupe de survivants de Terminus qui tentent de manger le groupe de Rick mais sont vaincus. Abraham et Rosita poursuivent leur mission pour amener Eugène à Washington, D.C., rejoints par Glenn, Maggie et Tara. Après avoir été confronté à un certain nombre de problèmes, Eugène dit avoir inventé l'histoire d'un remède afin d'obtenir une protection. Daryl et Carol suivent une voiture balisée jusqu'à Atlanta, où Beth a été retenue dans un hôpital voisin dirigé par des policiers peu fiables. Carol est emmenée, et Daryl obtient l'aide du reste de son groupe. Ils capturent des policiers pour faire un échange, mais une brève impasse se termine par la mort de Beth.
Le groupe réuni continue vers Washington, D.C. et rencontre Aaron qui leur offre un abri dans la zone de sécurité d'Alexandria, une communauté dirigée par Deanna Monroe. Sentant que les résidents abrités ne peuvent pas survivre face aux marcheurs ou autres survivants, Rick et Carol discutent de la possibilité de prendre le contrôle de la communauté tandis que d'autres commencent à jouer un rôle de leader. Une série de problèmes effraient les résidents et, au cours d'une réunion décidant du sort de Rick, il tue une résidente qui a accidentellement tué le mari de Deanna. L'ami de Rick, Morgan, arrive pour assister à l'exécution.
