"La princesse et le pois" est un conte de fées littéraire de Hans Christian Andersen. Il a été publié pour la première fois à Copenhague, au Danemark, en 1835. Il est apparu comme le troisième conte du premier livre des Contes de fées d'Andersen pour enfants. Les autres contes du petit livre étaient "La boîte à fusil", "Le grand et le petit Noël" et "Les fleurs de la petite Ida".
L'histoire raconte l'histoire d'une jeune fille dont la royauté est établie par sa sensibilité à un petit pois placé sous ses matelas. Les histoires de super-sensibilité sont rares. Elles ne sont cependant pas inconnues dans la littérature et les coutumes du monde entier. Andersen a entendu l'histoire du petit pois lorsqu'il était enfant, mais elle est inconnue dans la tradition folklorique danoise. Il a probablement entendu une version suédoise de ce conte.
Les critiques n'ont pas aimé ces quatre histoires. Ils n'ont pas aimé leur style informel et bavard. Ils ont trouvé ces histoires immorales. Les histoires n'encourageaient pas la bonne conduite et les mœurs de l'époque. "Le petit et le grand Noël", par exemple, mettaient en scène des mensonges impunis, des tromperies, des vols et des comportements adultères.
L'histoire a été adaptée à divers médias, notamment à une émission de télévision sur le théâtre de contes de fées de Shelley Duval. Une pièce musicale populaire des années 1960 s'est inspirée de l'histoire intitulée "Il était une fois un matelas". Elle mettait en scène la comédienne Carol Burnett.

