Un supervolcan est un volcan qui peut entrer en éruption et dont le volume est supérieur à 1 000 km3 (240 mi-cu). Ce volume est des milliers de fois supérieur à celui de la plupart des éruptions volcaniques qui se sont produites pendant longtemps. Les supervolcans peuvent se produire lorsque le magma de la Terre s'élève dans la croûte terrestre à partir d'un point chaud, mais ne peut pas traverser la croûte. Une pression de plus en plus importante s'accumule dans un grand bassin de magma en expansion jusqu'à ce que la croûte ne puisse plus supporter cette pression.
Bien qu'il n'y ait pas beaucoup de super-volcans du Quaternaire, les éruptions super-volcaniques couvrent généralement de très grandes surfaces avec de la lave et des cendres volcaniques. Elles peuvent également provoquer un changement durable des conditions météorologiques (comme le déclenchement d'une petite période glaciaire), suffisant pour entraîner l'extinction éventuelle d'espèces.
