Limace
La limace est un terme général désignant un mollusque gastéropode qui n'a pas de coquille, ou seulement une petite coquille interne.
Les limaces appartiennent à plusieurs familles différentes qui comprennent également les escargots à coquille. Les escargots sont des gastéropodes dont la coquille enroulée est suffisamment grande pour que l'animal puisse se replier à l'intérieur. Les familles de limaces terrestres ne sont pas très proches les unes des autres, bien qu'elles se ressemblent. Le type de limace sans coquille est un exemple d'évolution convergente, et la catégorie "limace" n'est donc pas une catégorie taxonomique.
Le nom "limace" est utilisé pour les limaces terrestres qui respirent de l'air, tandis que les formes marines sont généralement connues sous le nom de limaces marines. Les gastéropodes terrestres dont la coquille est trop petite pour cacher le corps sont parfois appelés "semi-limaces".
Parties du corps et comportement
Comme les escargots de terre, la plupart des limaces ont quatre "tentacules" sur la tête. Les deux tentacules supérieurs (les "tentacules optiques") voient la lumière et ont des points de vue aux extrémités, tandis que les deux tentacules inférieurs (les "tentacules sensoriels") servent à sentir. Les tentacules sont rétractables et peuvent repousser s'ils sont perdus.
Au-dessus de la limace, derrière la tête, se trouve une partie du corps appelée manteau, et en dessous, l'orifice génital et l'anus. Sur un côté (presque toujours le côté droit) du manteau se trouve un trou de respiration, qui est facile à voir lorsqu'il est ouvert, mais difficile à voir lorsqu'il est fermé. Chez certaines espèces, l'intérieur du manteau est constitué d'une très petite coquille plate.
Le fond d'un escargot est appelé "pied". Comme les autres escargots, la limace se déplace par vagues rythmiques de contraction musculaire sur la partie inférieure de son pied. En même temps, elle sécrète une couche de mucus sur laquelle elle se déplace, ce qui contribue à prévenir les dommages au pied. La "frange du pied" se trouve sur le bord du pied.
Certaines espèces de limaces hibernent sous terre pendant l'hiver dans des endroits où les hivers sont froids, mais chez d'autres espèces, les adultes meurent à l'automne.
Parties du corps d'une limace
