Berger

Dans de nombreuses sociétés, les bergers constituent une part importante de l'économie. Contrairement aux agriculteurs, les bergers étaient souvent des salariés. Ils étaient payés pour surveiller les moutons des autres. Les bergers vivaient souvent seuls. Certains étaient nomades. Les bergers étaient le plus souvent les fils cadettes de simples fermiers qui n'héritaient d'aucune terre. Toujours dans d'autres sociétés, chaque famille avait un membre pour conduire son troupeau, souvent un enfant, un jeune ou une personne âgée qui ne pouvait pas beaucoup aider au travail.

Les bergers travaillaient souvent avec des chiens. Les chiens (chiens de berger) étaient formés pour garder les moutons. Les concours de chiens de berger sont toujours populaires aujourd'hui. Le berger doit donner des signes au chien pour lui dire exactement où il veut que les moutons aillent.

Un berger avait beaucoup de temps pour s'asseoir et réfléchir ou se divertir. Il fabriquait souvent de simples instruments à partir de roseaux qui poussaient là où il s'asseyait. Ces instruments étaient souvent de simples flûtes de pan ou simplement des tuyaux qui ressemblaient à des pipes en bambou ou à une flûte à bec moderne. Certains bergers ont appris à sculpter des instruments en bois. La fujara de Slovaquie et du sud de la Pologne en est un exemple.

Les bergers inventaient souvent de la musique. C'est pourquoi les compositeurs de musique classique ont très souvent écrit des musiques qui imitaient le son de la pipe du berger. Par exemple : dans l'opéra La Flûte enchantée de Mozart, le personnage de Papageno, un attrape-oiseaux, joue sur sa pipe. Dans la Symphonie Fantastique, Berlioz a écrit une musique qui décrit un berger jouant de sa pipe, et une bergère lointaine de l'autre côté de la colline répondant à son appel. Berlioz utilise pour cela un hautbois et un cor anglais.

Les musiciens n'étaient pas les seuls à aimer l'idée de la vie de berger. De nombreux peintres ont peint des scènes à la campagne où des moutons sont gardés par un berger. Les poètes ont écrit sur les bergers. Le mode de vie du berger était considéré comme le mode de vie idéal. On l'appelait l'Arcadien. Les poèmes de ce genre sont appelés pastoraux, d'après le terme désignant les bergers. Parmi les premiers exemples, citons les idylles de Théocrite et les éclogues de Virgile.

• Le roi David était un berger avant de devenir roi d'Israël.
• Dans la religion chrétienne, Jésus est souvent appelé "le bon berger" parce qu'il s'occupe de son peuple, comme un berger s'occupe de ses moutons.
• Muhammad, le prophète de l'Islam, était l'un des nombreux prophètes qui travaillaient comme bergers.

• Chien de berger
• Alsacien (chien)
• Élevage d'animaux