Banc (poisson)

Scolarisation

Certains poissons passent la plupart de leur temps en banc. Le thon, le hareng et l'anchois passent tout leur temps en banc ou en bancs, et deviennent agités s'ils sont séparés du groupe. D'autres, comme la morue de l'Atlantique, ne forment des bancs qu'occasionnellement.

Les poissons des bancs peuvent se transformer en un banc discipliné et coordonné, puis revenir à un banc amorphe en quelques secondes. Ces changements sont déclenchés par des changements d'activité, comme le fait de se nourrir, de se reposer, de se déplacer ou d'éviter les prédateurs.

Lorsque les poissons en bancs s'arrêtent pour se nourrir, ils rompent les rangs et deviennent des bancs. Les bancs sont plus vulnérables aux attaques des prédateurs. La forme que prend un banc ou une banquise dépend du type de poisson et de ce que font les poissons. Les bancs qui se déplacent peuvent former de longues lignes fines, des carrés ou des ovales ou des amibes. Les bancs qui se déplacent rapidement forment généralement une forme de coin, tandis que les bancs qui se nourrissent ont tendance à devenir circulaires.

Les poissons fourragers sont de petits poissons qui sont la proie de plus gros poissons, d'oiseaux de mer et de mammifères marins (Cetacea). Les petits poissons forment des bancs et peuvent nager la bouche ouverte pour filtrer le plancton. Ces bancs peuvent devenir énormes, se déplaçant le long des côtes et migrant à travers les océans. Les bancs sont des ressources de carburant concentrées pour les grands prédateurs marins.

Ces immenses rassemblements alimentent la chaîne alimentaire des océans. La plupart des poissons fourrage sont des poissons pélagiques, ce qui signifie qu'ils forment leurs bancs en eau libre, et non sur ou près du fond (poissons démersaux). Les prédateurs sont très attentifs aux bancs, conscients de leur nombre et de leur localisation, et effectuent eux-mêmes des migrations, souvent en bancs, qui peuvent s'étendre sur des milliers de kilomètres pour se connecter ou rester connectés avec eux.

Les harengs font partie des bancs de poissons les plus spectaculaires. Ils se rassemblent en très grand nombre. Les plus grands bancs se forment souvent pendant les migrations en fusionnant avec des bancs plus petits. Des "chaînes" de bancs de mulets d'une centaine de kilomètres de long ont été vues en migration dans la mer Caspienne. Radakov a estimé que les bancs de harengs dans l'Atlantique Nord peuvent occuper jusqu'à 4,8 kilomètres cubes avec des densités de poissons entre 0,5 et 1,0 poisson/mètre cube. Cela représente environ trois milliards de poissons dans un seul banc. Ces bancs se déplacent le long des côtes et traversent les océans. Les bancs de harengs ont des dispositions très précises qui permettent au banc de maintenir des vitesses de croisière relativement constantes. Les harengs ont une excellente ouïe, et leurs bancs réagissent très rapidement à un prédateur. Les harengs se tiennent à une certaine distance d'un plongeur en mouvement ou d'un prédateur en croisière comme un orque, formant un espace qui ressemble à un beignet d'un avion d'observation.

De nombreuses espèces de grands poissons prédateurs se rassemblent également en bancs, y compris de nombreux poissons grands migrateurs, tels que le thon et certains requins de mer. Les cétacés, tels que les dauphins, les marsouins et les baleines, évoluent au sein de groupes sociaux organisés appelés "pods".

Le comportement scolaire est généralement décrit comme un compromis entre les avantages antiprédateurs et les coûts de la concurrence accrue pour l'alimentation.

Le banc est un exemple classique d'"émergence", où certaines propriétés sont possédées par le banc mais pas par les poissons individuels. Les propriétés émergentes donnent aux membres du banc un avantage évolutif que les non-membres ne reçoivent pas.

Boucle vidéo sous-marine d'un banc de harengs migrant à grande vitesse vers leurs zones de frai en mer Baltique


Des bancs de poissons fourrage accompagnent souvent les grands poissons prédateurs. Ici, un banc de carangues accompagne un grand barracuda

Éviter les prédateurs

Les poissons risquent d'être mangés s'ils sont séparés de l'école. Plusieurs fonctions antiprédatrices des bancs de poissons ont été proposées.

• Effet de confusion - Une méthode potentielle par laquelle les bancs de poissons peuvent contrecarrer les prédateurs est l'"effet de confusion des prédateurs" proposé et démontré par Milinksi et Heller (1978). Il devient difficile pour les prédateurs de distinguer les proies individuelles des groupes : les cibles mobiles créent une surcharge du cerveau du prédateur. "Les poissons des bancs ont la même taille et sont argentés, il est donc difficile pour un prédateur à l'œil nu de repérer un individu parmi une masse de poissons tournoyants et clignotants et d'avoir ensuite suffisamment de temps pour saisir sa proie avant qu'elle ne disparaisse dans le banc".
• L'effet "many eyes" - Un deuxième effet antiprédateur potentiel des agrégations d'animaux est l'hypothèse des "many eyes". Selon cette théorie, à mesure que la taille du groupe augmente, la tâche de rechercher les prédateurs dans l'environnement peut être répartie sur de nombreux individus. Non seulement cet effet donne au groupe un bon avertissement, mais il peut aussi laisser plus de temps à chaque individu pour se nourrir.
• Effet de dilution - Une troisième hypothèse pour un effet antiprédateur des bancs de poissons est l'effet de "dilution de rencontre". L'effet de dilution est une élaboration de la sécurité en nombre, et interagit avec l'effet de confusion. Une attaque de prédateur donnée mangera une plus petite proportion d'un grand banc qu'un petit banc. Hamilton a proposé que les animaux se regroupent parce qu'ils évitent "égoïstement" un prédateur et qu'il s'agit donc d'une forme de recherche de couverture. Une autre formulation de la théorie a été donnée par Turner et Pitcher et a été considérée comme une combinaison de probabilités de détection et d'attaque.

Les poissons fourrage en bancs sont soumis à des attaques constantes de la part des prédateurs. Les attaques qui ont lieu pendant la montaison de la sardine africaine en sont un exemple. La montaison de la sardine africaine est une migration spectaculaire de millions de sardines argentées le long de la côte sud de l'Afrique. En termes de biomasse, la montaison de sardines pourrait rivaliser avec la grande migration des gnous d'Afrique de l'Est.

Les sardines ont un cycle de vie court, ne vivant que deux ou trois ans. Les sardines adultes, âgées d'environ deux ans, se rassemblent sur le banc des Agulhas où elles frayent au printemps et en été, relâchant des dizaines de milliers d'œufs dans l'eau. Les sardines adultes se frayent ensuite un chemin dans des centaines de bancs vers les eaux subtropicales de l'océan Indien. Un banc plus grand peut mesurer 7 kilomètres de long, 1,5 kilomètres de large et 30 mètres de profondeur. Un grand nombre de requins, de dauphins, de thons, de voiliers, d'otaries du Cap et même d'orques se rassemblent et suivent les bancs, créant une frénésie alimentaire le long de la côte.

Lorsqu'elles sont menacées, les sardines se regroupent instinctivement et créent d'énormes boules d'appâts. Les boules d'appât peuvent atteindre 20 mètres de diamètre. Leur durée de vie est courte, rarement supérieure à 20 minutes.

Les œufs de poissons, laissés sur les bancs des Aiguilles, dérivent vers le nord-ouest avec le courant dans les eaux de la côte ouest, où les larves se transforment en poissons juvéniles. Lorsqu'elles sont assez âgées, elles se regroupent en bancs denses et migrent vers le sud, retournant sur les bancs des Aiguilles afin de recommencer le cycle.

Le prédateur en formation le thon rouge en formation les anchois