Une ligne de sémaphore est une installation utilisée pour envoyer des signaux optiques. Elle est également connue sous le nom de télégraphe optique. Les systèmes courants comprennent les tours de signalisation dotées d'installations spéciales ou les drapeaux portatifs. La signification du signal est déterminée par la position des éléments, par exemple les drapeaux. Le signal peut être lu lorsqu'il est dans une position stable. Dans l'usage moderne, il s'agit d'une signalisation avec un ensemble de drapeaux.
Les tours de signalisation ont précédé le télégraphe électrique. Elles étaient plus rapides que l'envoi de coursiers avec l'information.
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Télégraphe optique de Claude Chappe sur le Litermont près de Nalbach, Allemagne.
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Diagramme d'une personne portant deux drapeaux de sémaphore en forme de lettre "P".
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Une tour de sémaphore Chappe près de Saverne, France
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Un télégraphe à sémaphore Chappe au Louvre, France
