Ralph Waldo Ellison (1er mars 1913 - 16 avril 1994) était un écrivain afro-américain. Il est né dans l'Oklahoma et a étudié à l'Institut Tuskegee.

Ellison est surtout connu pour avoir écrit Invisible Man, un roman sur le racisme et l'identité afro-américaine. Le narrateur du livre se dit un homme invisible parce que les gens refusent de le voir pour ce qu'il est vraiment. Invisible Man a remporté un National Book Award et est encore lu aujourd'hui par de nombreux étudiants et universitaires.

Outre Invisible Man, Ellison a écrit de nombreux essais. Il s'intéressait beaucoup à la musique, en particulier au jazz. Il a commencé un deuxième roman, intitulé Juneteenth, mais ne l'a jamais terminé.