Rayonnement

De nombreuses personnes sont déjà familiarisées avec les rayonnements électromagnétiques (EMR), y compris la lumière. Le spectre électromagnétique montre les types de rayonnement selon leur longueur d'onde et leur fréquence. Certains types le sont :

• Les rayonnements ionisants proviennent de matériaux radioactifs et d'appareils à rayons X, tandis que les rayonnements non ionisants proviennent d'autres sources. Les rayonnements ionisants transportent plus de 10 eV (électronvolts), ce qui est suffisant pour ioniser les atomes et les molécules, et rompre les liaisons chimiques. Ceci est important en raison de sa nocivité pour les organismes vivants. Les rayonnements non ionisants ne causent pas de dommages microscopiques, mais ils peuvent rendre les choses plus chaudes et certains types de rayonnements peuvent provoquer des changements chimiques.
• Rayons X et gamma : Ces rayons très puissants sont couramment utilisés en médecine pour photographier l'intérieur du corps et traiter le cancer. Cependant, en grande quantité, ils sont dangereux pour la vie.
• Lumière ultraviolette : C'est un type de rayonnement qui a plus d'énergie que la lumière visible. Elle provoque des coups de soleil. La lumière ultraviolette est utilisée pour tuer les bactéries.
• La lumière visible : C'est le rayonnement que nous voyons tout autour de nous comme ce que la plupart des gens appellent la "lumière". Elle peut apporter des changements chimiques.
• Ondes infrarouges : Les objets à température ambiante émettent un rayonnement infrarouge. Bien que les humains ne puissent pas les voir, des caméras spéciales peuvent capter ce type de rayonnement.
• Les ondes radio : C'est le type de rayonnement électromagnétique dont les ondes sont les plus longues. Les ondes radioélectriques sont utilisées pour envoyer et recevoir des communications.
• Micro-ondes : Ce type d'onde radio est utilisé par un four à micro-ondes pour réchauffer les aliments. Les micro-ondes sont également utilisées pour les communications, comme armes, et pour déplacer l'énergie électrique d'un endroit à un autre.
• Ondes radar : Ce type d'onde radio est utilisé pour détecter les avions dans le ciel et les navires dans l'océan. Le radar est également utilisé pour voir les changements de temps.

Le rayonnement ionisant est un rayonnement qui transporte suffisamment d'énergie pour libérer les électrons des atomes ou des molécules.

Seuls certains types de rayonnements sont nocifs pour l'homme. Par exemple, les rayons ultraviolets peuvent provoquer des coups de soleil. Les rayons X et les rayons gamma peuvent rendre une personne malade, voire mourir, selon la dose qu'elle reçoit. Certains types de rayonnements de particules peuvent également rendre les gens malades et provoquer des brûlures. Cependant, si les rayonnements ne transportent pas des niveaux d'énergie suffisamment élevés, ces changements ne se produiront pas lorsque quelque chose est frappé par les rayonnements. On parle alors de rayonnements non ionisants, qui ne sont pas aussi dangereux.

On peut distinguer différents types de rayonnement en examinant la source du rayonnement, sa longueur d'onde (si le rayonnement est électromagnétique), la quantité d'énergie transportée, les particules impliquées, etc. Une matière radioactive est une matière qui émet des radiations. L'uranium et le plutonium sont des exemples de matériaux radioactifs. Les atomes dont ils sont constitués ont tendance à se désagréger et à émettre différents types de rayonnements, comme des rayons gamma et beaucoup de particules.

Les radiations ionisantes peuvent tuer des êtres vivants. Elles peuvent provoquer des mutations génétiques, comme l'a montré H.J. Muller. Il peut détruire les cellules du corps qui se divisent, et donc indirectement tuer une personne.

• Le rayonnement alpha, un type de rayonnement particulaire composé des noyaux des atomes d'hélium.
• Le rayonnement bêta, un autre type de rayonnement particulaire composé d'électrons ou de positrons de haute énergie.
• Le rayonnement neutronique, un autre type de rayonnement de particules composé de neutrons de haute énergie.
• Le rayonnement gamma (rayons gamma), un type de rayonnement composé de photons de haute énergie.
• Les rayons X (rayons X), un type de rayonnement également composé de photons mais qui contiennent généralement moins d'énergie que les rayons gamma.

• Le rayonnement ultraviolet, également appelé UV.
• La lumière visible
• Rayonnement infrarouge
• Ondes radio, y compris
• Rayonnement micro-ondes
• Le rayonnement gravitationnel, une conséquence prévue de la relativité générale.
• Ondes sonores

• Rayonnement de fond
• Le rayonnement de fond des micro-ondes cosmiques, le rayonnement des corps noirs 3K qui remplit l'Univers
• Dommages causés par les radiations - effets destructeurs sur les matériaux et les dispositifs
• Empoisonnement par les radiations - effets destructeurs sur les formes de vie
• Durcissement par rayonnement - rendre les dispositifs résistants aux défaillances dans les environnements à fort rayonnement
• Contamination radioactive
• Déclin radioactif
• Accidents de rayonnement