La politique des Pays-Bas est celle d'une démocratie indirecte. Elle est dotée d'une constitution et d'une monarchie qui fonctionne dans le cadre de la constitution. La structure démocratique est déterminée par un parlement (le pouvoir législatif) et un gouvernement (le pouvoir exécutif). Le gouvernement dépend de la confiance du parlement, mais les deux pouvoirs ne sont pas strictement séparés (le système parlementaire).

Le parlement est appelé les États généraux (néerlandais : Staten-Generaal) et se compose de deux chambres : une chambre basse, appelée deuxième chambre (néerlandais : Tweede Kamer), comparable à la Chambre des représentants dans d'autres pays, et une chambre haute, appelée première chambre (néerlandais : Eerste Kamer), comparable au Sénat dans d'autres pays, et souvent appelée de la même manière.

À un niveau inférieur, il y a les provinces, les municipalités et les commissions des eaux.

À un niveau supérieur, les Pays-Bas font partie du Benelux, du Conseil de l'Europe, de l'Union européenne, de l'OTAN et des Nations unies.

Les Pays-Bas sont officiellement appelés le Royaume des Pays-Bas. Il est composé de quatre pays : les Pays-Bas eux-mêmes (la partie européenne) et trois pays insulaires des Caraïbes : Aruba, Curaçao et Saint-Martin. Trois autres îles des Caraïbes qui appartiennent aux Pays-Bas ont un statut de municipalités spéciales des Pays-Bas, les Pays-Bas des Caraïbes.