Hypophyse

La glande libère plusieurs sortes d'hormones.

Hypophyse antérieure

Les cellules endocrines de l'hypophyse antérieure sont contrôlées par la neurosécrétion de l'hypothalamus. Les cellules de l'hypophyse antérieure synthétisent et sécrètent ces importantes hormones endocrines :

• Hormone adrénocorticotrope (ACTH) : libérée dans des conditions de stress. Augmente les corticostéroïdes.
• Hormone de stimulation de la thyroïde (TSH) : régule la glande thyroïde.
• Hormone de croissance ("HGH") : stimule la division et la croissance cellulaires.
• Prolactine (PRL) : stimule la production de lait dans les seins.

Les deux gonadotrophines ;

• Hormone lutéinisante (LH) : chez la femme, elle déclenche l'ovulation. Chez les hommes, elle stimule la testostérone (agit avec le suivant).
• Hormone folliculo-stimulante (FSH) : régule le développement, la croissance, la puberté, la reproduction.

Lobe intermédiaire

Ici, une hormone est produite :

• Hormone de stimulation des mélanocytes (MSH) : stimule la production et la libération de mélanine par les mélanocytes de la peau et des cheveux. Les signaux MSH envoyés au cerveau ont des effets sur l'appétit et l'excitation sexuelle.

Hypophyse postérieure

L'hypophyse postérieure est en fait une extension de l'hypothalamus. Les cellules neurosécrétoires de l'hypothalamus ont des axones qui descendent jusqu'à l'hypophyse postérieure. L'hypophyse postérieure stocke et sécrète les hormones produites par ces cellules neurosécrétoires :

• L'ocytocine, dont la majeure partie est libérée par l'hypothalamus, a des effets sur la transmission nerveuse et sur les femelles pendant et après la naissance. Elle joue un rôle dans la formation des couples, l'accouplement et le comportement maternel. Fonctions non encore entièrement comprises.
• Hormone antidiurétique (ADH, également appelée vasopressine) : contrôle la réabsorption des molécules dans les tubules des reins. Elle augmente la pression artérielle. Elle joue un rôle clé dans l'homéostasie et la régulation de l'eau, du glucose et des sels dans le sang.

L'ocytocine est l'une des rares hormones à créer une boucle de rétroaction positive. Par exemple, les contractions utérines stimulent la libération d'ocytocine par l'hypophyse postérieure, ce qui, à son tour, augmente les contractions utérines. Cette boucle de rétroaction positive se poursuit tout au long de l'accouchement.