L'autopoïèse fait référence à la vie et aux autres systèmes d'auto-organisation. Le mot signifie "création ou production de soi". Il fait référence à un système qui peut se reproduire et se maintenir.

Le terme a été introduit en 1972 par les biologistes chiliens Humberto Maturana et Francisco Varela pour définir la chimie auto-entretenue des cellules vivantes. Depuis lors, le concept a également été appliqué à la théorie des systèmes et à la sociologie.