Oswald (roi de Northumbrie)
Oswald (c. 605-642) était un roi de Northumbrie et le premier monarque chrétien de ce royaume. Oswald a fait venir saint Aidan d'Iona pour fonder un monastère sur l'île de Lindisfarne. Oswald était également vénéré comme un saint.
St. Oswald dans un vitrail de la cathédrale de Gloucester
Début de carrière
Oswald est né c. 605, fils du roi Athelfrith de Bernicie et de sa seconde épouse Acha de Deira. À douze ans, son père est tué au combat par Edwin qui devient roi de Northumbrie. Avec ses frères Eanfrith et Oswiu et leur sœur Aebbe, il a trouvé refuge chez les Écossais à Dál Riata. Les moines d'Iona baptisèrent les enfants et les élevèrent dans la foi chrétienne celtique. Pendant tout le règne d'Edwin, Oswald resta en exil. Cadwallon ap Cadfan, le roi chrétien de Gwynedd, ainsi que le païen Penda de Mercia, attaquèrent la Northumbrie en 632. En 633, les deux armées d'invasion rencontrèrent Edwin à la bataille de Hatfield Chase. Edwin fut tué et son armée fut détruite. Pendant l'année suivante, Cadwallon détruisit tout ce qu'il pouvait en Northumbrie. Au même moment, Oswald rassemblait une petite armée parmi les Écossais et les Pictes. Il attaqua la plus grande armée de Cadwallon à un endroit appelé Hefenfelth ("champ céleste"). Cadwallon fut tué et son armée vaincue.
Roi de Northumbrie
Oswald a revendiqué les couronnes de Bernicia et de Deira. Ce faisant, il réunissait la Northumbrie en un seul royaume. Oswald fut le premier roi de Northumbrie à accéder au trône alors qu'il était déjà chrétien. L'un de ses premiers actes fut de créer ce qui allait devenir l'île sainte de Lindisfarne. Il a demandé qu'un évêque vienne en Northumbrie pour convertir son peuple à la foi chrétienne. Ils envoyèrent l'évêque Aidan. Aidan construisit un monastère et créa une colonie chrétienne sur l'île de Lindisfarne, au large de la côte de Bamburgh. Oswald, du moins au début, a dû traduire pour Aidan qui ne parlait pas couramment l'anglais. Oswald était considéré comme une bretwalda par Bède, le quatrième de ces seigneurs suprêmes par rapport aux autres rois anglo-saxons. En 635, Oswald épouse Cyneburh, la fille du roi Cynegils de Wessex. Oswald est également devenu le parrain de Cynegils lorsqu'il a été baptisé c. 639-40. Oswald a créé plusieurs alliances similaires dans le but de contenir Penda de Mercia. Vers 638, il remporte une bataille contre Owen Map Bili, le roi de Strathclyde près d'Édimbourg. En 640, Oswald tente de récupérer Lindsey à Penda. Les deux armées se rencontrèrent à nouveau en 642 lors de la bataille de Maserfield (probablement dans le Shropshire). Oswald fut tué au cours de cette bataille. Pendant un an après la bataille, sa tête et ses mains sont attachées à des piquets. Son frère Oswiu a finalement récupéré les reliques d'Oswald. Oswiu succéda à Oswald comme roi de Northumbrie.
Famille
Oswald a épousé Cyneburh du Wessex. Leur fils, "le seul fils qu'il possédait sur terre", était :
- Athelwald
