Un nucléole (pluriel : nucléole) est la partie d'une cellule eucaryote où sont fabriqués les ribosomes. Vu au microscope, le nucléole est une tache sombre à l'intérieur du noyau de la cellule. Il est constitué d'ARN dense et de protéines. Les cellules procaryotes ont également des ribosomes, mais elles n'en fabriquent pas autant que les eucaryotes, et il n'y a pas de nucléotide visible. Il y a généralement plus d'un nucléole dans une cellule d'eucaryote. Le nucléole n'est pas lié par une membrane.
Le nucléole est fabriqué dans une région organisatrice du nucléole (NOR), qui est une région chromosomique autour de laquelle le nucléole se forme. À l'intérieur du nucléole, les ribosomes sont fabriqués. Les ribosomes sont des machines moléculaires qui synthétisent des protéines. Les ribosomes sont exportés à travers l'enveloppe nucléaire vers le cytoplasme, où ils font leur travail.
Les nucléoles jouent un rôle dans la réponse de la cellule au stress. Ils contribuent également à l'assemblage des particules de reconnaissance des signaux. Le dysfonctionnement des nucléoles peut être à l'origine de plusieurs maladies humaines.
