Les nucléotides sont des composés chimiques, les éléments constitutifs des acides nucléiques ARN et ADN.

Un nucléotide est composé d'une nucléobase (base azotée), d'un sucre à cinq carbones (soit le ribose, soit le 2-désoxyribose) et d'un groupe phosphate. Les nucléotides contiennent soit une base purique, soit une base pyrimidique. Les ribonucléotides sont des nucléotides dans lesquels le sucre est le ribose. Les désoxyribonucléotides sont des nucléotides dans lesquels le sucre est du désoxyribose.

Dans l'ADN, les bases puriques sont l'adénine et la guanine, tandis que les pyrimidines sont la thymine et la cytosine. L'ARN utilise l'uracile à la place de la thymine. L'adénine s'associe toujours à la thymine par 2 liaisons hydrogène, tandis que la guanine s'associe à la cytosine par 3 liaisons hydrogène, chacune en raison de sa structure unique.