Les gaz rares sont un groupe d'éléments qui sont tous des gaz. Ces éléments font tous partie du groupe 18 du tableau périodique. Ils sont tous monoatomiques, ce qui signifie que chaque molécule est un atome unique. Ils ne réagissent presque jamais avec d'autres éléments. C'est parce qu'ils ont une enveloppe électronique extérieure de 8 électrons. Il existe six gaz nobles :

Tous ces gaz se trouvent dans l'air. Ils constituent environ 0,96% de l'atmosphère. Des composés de gaz nobles peuvent être formés à partir de gaz nobles.

Lorsque les gaz nobles sont utilisés dans les tubes à cathode froide pour produire de la lumière, chacun d'eux a une couleur différente. Comme le radon est radioactif, il n'est généralement pas utilisé pour l'éclairage. Voici des images de ce que les autres ressemblent :

Hélium

Néon

Argon

Krypton

Xenon

L'ununoctium (élément 118) est probablement le gaz noble suivant après le radon car il est la prochaine case du même groupe. Cependant, il a une demi-vie de 0,89 ms, après quoi il se décompose en ununhexium (élément 116). Cela signifie que son utilisation est probablement limitée.

Les gaz nobles ont été découverts par Lord Rayleigh et Sir William Ramsay. Rayleigh a reçu le prix Nobel de physique en 1904 pour ses travaux sur les gaz nobles. Ramsay a remporté le prix Nobel de chimie en 1904 pour ses travaux sur les gaz nobles.