Martin Luther King, Jr. un éminent leader américain du mouvement des droits civils et prix Nobel de la paix, a été abattu au Lorraine Motel de Memphis, Tennessee, le 4 avril 1968, à l'âge de 39 ans. King a été transporté d'urgence à l'hôpital St. Joseph, où il est décédé à 19h05 ce soir-là. Il était un leader éminent du mouvement afro-américain des droits civiques, connu pour son recours à la non-violence et à la désobéissance civile.
James Earl Ray, un fugitif du pénitencier de l'État du Missouri, a été arrêté et accusé du meurtre de King. Il a été condamné à 99 ans de prison au Tennessee State Penitentiary. Il est mort en prison à l'âge de 70 ans des suites d'une insuffisance hépatique.
La famille King et d'autres personnes pensent qu'un complot du gouvernement américain a tué King, comme l'a dit Loyd Jowers en 1993. Ils pensent que Ray était un bouc émissaire. En 1999, la famille King a intenté un procès pour mort injustifiée contre Jowers pour un montant de 10 000 000 $. Au cours du procès, la famille King et Jowers ont tous deux témoigné en accusant le gouvernement de conspiration. Les organismes gouvernementaux accusés n'ont pas pu se défendre ni répondre, car ils n'ont pas été cités comme défendeurs. Sur la base de ces preuves, le jury a conclu que Jowers et "d'autres personnes faisaient partie d'un complot visant à tuer King".
