Ayn Rand

Rand est née à Saint-Pétersbourg, en Russie, et a grandi pendant la révolution russe, dans les années qui ont suivi la Première Guerre mondiale. Elle a quitté la Russie pour rendre visite à des parents à Chicago, aux États-Unis, à l'âge de 21 ans. Elle ne voulait pas retourner vivre sous le communisme et est restée aux États-Unis. Elle a changé son nom, en partie pour protéger sa famille en Russie. Rand s'est installée en Californie pour devenir scénariste de cinéma.

À l'époque, les films n'avaient pas de son et les histoires étaient mimées à la caméra. Les dialogues n'étant pas importants, Rand pouvait écrire des histoires simples tout en améliorant ses compétences en anglais.

Rand a rencontré Frank O'Connor sur un plateau de cinéma, où ils sont tous deux apparus en tant que figurants. Lorsque O'Connor épouse Rand en 1929, elle peut vivre en permanence en Amérique. Elle devint plus tard citoyenne américaine. O'Connor abandonne sa carrière d'acteur, pour travailler à plein temps afin que Rand puisse écrire à plein temps. Plus tard, il prit sa retraite, lorsque le travail de Rand lui rapporta un bon revenu. Il a commencé à peindre tard dans sa vie. Il est mort en 1979.

Rand était un fumeur de tabac de longue date. Elle avait un cancer du poumon, mais elle s'est remise de la maladie après une opération. Elle est morte d'une maladie cardiovasculaire à New York le 6 mars 1982.

Le premier livre de Rand s'intitulait We the Living. Il traite de la vie en Russie pendant et après la révolution russe, et de la façon dont la vie dans la dernière Union soviétique détruit les rêves et les espoirs de ses principaux personnages, qui sont pour la plupart des jeunes.

Son deuxième livre, Anthem, est une nouvelle de science-fiction, une histoire dystopique sur un homme nommé Equality 7-2521 qui vit dans une société future. Dans ce lieu, tout le monde reçoit son nom du gouvernement, et personne ne peut utiliser les mots "je" ou "moi". Il s'échappe de cette société avec un partenaire, pour vivre librement dans une maison dans un endroit caché.

Sa pièce de théâtre Woman on Trial (mieux connue sous le nom de Nuit du 16 janvier) a utilisé les membres du public comme jury, pour décider du résultat de la pièce (en votant le personnage principal coupable ou non coupable) à chaque représentation. Certaines célébrités, telles que Helen Keller, ont fait partie du jury.

Son troisième roman s'intitule La Tête de fontaine. Il s'agit d'un architecte qui veut avoir le contrôle sur ses projets de construction et qui n'aime pas devoir faire des compromis. The Fountainhead est devenu un best-seller, et a été transformé en film avec Gary Cooper et Patricia Neal.

Son quatrième roman s'intitule Atlas Shrugged. C'est son livre le plus long. C'est aussi un best-seller. Il raconte l'histoire d'une crise économique mondiale. Celle-ci est causée par les meilleurs esprits du monde des affaires, de l'industrie et de la science, et après un certain temps, tous les gens qui réfléchissent, quittent leur emploi et disparaissent. Il s'agit d'une protestation contre les réglementations gouvernementales qui entravent leur travail ou le rendent plus difficile.

Plus les gouvernements se mettent en travers de la route, plus les conditions se détériorent, jusqu'à ce que la société s'effondre. Un nouvel avenir commence lorsque les personnes qui ont disparu reviennent et que les gouvernements adoptent des principes de laisser-faire, qui ne cherchent pas à contrôler le fonctionnement des entreprises ou à abuser des innovations.

Après avoir écrit Atlas Shrugged, elle a écrit des livres de non-fiction sur ses idées Objectivistes. Elle a publié The Objectivist Newsletter, qui est ensuite devenu le magazine The Objectivist, avec des contributions d'autres écrivains. Elle a également publié The Ayn Rand Letter, un bulletin d'information ultérieur sur ses idées. Les opinions de Rand sont typiquement libertaires-conservatrices. La liberté de l'individu, les méfaits des "grands" gouvernements, les avantages économiques d'un faible taux d'imposition et d'un "petit" gouvernement, la société "ouverte" : ce sont là des valeurs qui traversent toute son œuvre.

Rand a inventé une philosophie qu'elle a appelée "Objectivisme". Elle était contre le communisme, le socialisme et le collectivisme, qui sont des systèmes politiques dans lesquels une communauté ou le gouvernement d'un pays prend en charge la distribution des biens et des produits de ce pays.

Elle s'oppose à l'altruisme, qu'elle considère comme une forme d'abnégation. Elle était favorable à une forme d'égoïsme rationnel.

Elle a également estimé que les pays devraient avoir des gouvernements très petits. Rand ne pensait pas que les prestations sociales versées aux pauvres étaient une bonne chose, car cela implique de recourir à la force pour soutirer de l'argent aux autres. Elle pense que la charité (donner de l'argent) peut être une bonne chose si la personne qui donne l'argent le veut et choisit de le faire, mais elle ne pense pas qu'il faille attendre ou forcer les gens à donner leur argent.

Elle était contre la religion, et était athée.