Un dragueur de mines est un petit navire de guerre naval conçu pour balayer l'eau afin de la débarrasser des mines. Les dragueurs de mines maintiennent les voies navigables libres pour la navigation. Ils sont plus silencieux et moins magnétiques que les autres navires, de sorte que les mines n'explosent pas lorsqu'elles sont balayées.
En Grande-Bretagne, les dirigeants de la marine savaient avant la Première Guerre mondiale que les mines marines constituaient une menace pour la navigation du pays. La véritable menace n'était pas l'invasion, mais le blocus aidé par les mines. Les filets de pêche tirés derrière les bateaux ont donné une idée sur la façon de déminer. La Royal Navy a utilisé les pêcheurs et leurs chalutiers pour garder la Manche libre de mines. On leur fournit du matériel de déminage, des fusils, des uniformes et on les paye comme les premiers dragueurs de mines.
Le dragueur de mines dédié et spécialement conçu est apparu pour la première fois pendant la Première Guerre mondiale. À la fin de la guerre, la technologie navale en matière de mines avait dépassé la capacité des dragueurs de mines à détecter et à enlever.
Le dragage des mines a fait de grands progrès pendant la Seconde Guerre mondiale. Les nations combattantes ont rapidement adapté leurs navires à la tâche de dragage de mines. Les Alliés et les pays de l'Axe ont fait un usage intensif des dragueurs de mines pendant toute la guerre. Les mines sous-marines sont restées un problème même après la fin de la guerre, et les dragueurs de mines étaient toujours utilisés après la reddition du Japon aux États-Unis.
Après la deuxième guerre mondiale, les pays alliés ont travaillé sur de nouveaux types de dragueurs de mines. La marine américaine a utilisé des péniches de débarquement spéciales (bateaux en eau peu profonde) pour nettoyer les ports peu profonds de la Corée du Nord et des environs. En juin 2012 [mise à jour], la marine américaine disposait de quatre dragueurs de mines dans le golfe Persique.
