Métastabilité
La métastabilité a des significations légèrement différentes dans les différents domaines de la connaissance. L'idée générale, cependant, est qu'une chose est métastable si elle ne change pas, mais qu'avec une petite force ("coup de pouce"), elle passe à un autre état plus stable.
Par exemple, un bloc est assis sur une pente (un "plan incliné"). Il y reste jusqu'à ce qu'on lui donne un coup de coude ou qu'on frappe doucement la pente, ce qui crée des vibrations. Ensuite, le bloc commence à glisser. Il continue alors à glisser jusqu'à ce qu'il atteigne le fond. Le bloc qui se trouve au fond est stable. Le bloc assis sur la pente mais qui ne bouge pas est métastable. Et le bloc en mouvement est instable.
Un exemple concret est une avalanche de neige. L'avalanche est instable (la neige glisse sur le versant de la montagne). Lorsque l'avalanche est terminée, la neige est stable. Avant que l'avalanche ne commence, la neige est métastable, car une petite perturbation suffit à lui faire perdre ce qui aurait pu sembler être de la stabilité, mais qui en fait n'était que de la métastabilité.
Questions et réponses
Q : Qu'est-ce que la métastabilité ?
R : La métastabilité est un état dans lequel quelque chose ne change pas mais peut passer à un autre état plus stable sous l'effet d'une petite force.
Q : Pouvez-vous donner un exemple de métastabilité ?
R : Oui, un bloc posé sur une pente est un exemple de métastabilité. Il reste en place jusqu'à ce qu'on le bouscule, puis il passe à un état plus stable en glissant jusqu'au bas de la pente.
Q : Comment une chose devient-elle instable ?
R : Une chose devient instable lorsqu'elle est en mouvement, comme lorsque le bloc sur une pente commence à glisser vers le bas après avoir été poussé.
Q : Quel est l'exemple d'une chose instable ?
R : Une avalanche de neige est un exemple de quelque chose d'instable, car la neige glisse sur le flanc de la montagne.
Q : Quel est un exemple concret de métastabilité ?
R : Un exemple concret de métastabilité est la neige sur le flanc d'une montagne avant une avalanche. La neige est dans un état de métastabilité, car une petite perturbation peut facilement la faire basculer dans un état instable.
Q : Comment le bloc sur une pente illustre-t-il le concept de métastabilité ?
R : Le bloc sur une pente est un exemple de métastabilité car il semble stable mais peut passer à un état plus stable (au bas de la pente) si on le pousse.
Q : Quelle est l'idée générale qui sous-tend la métastabilité ?
R : L'idée générale derrière la métastabilité est que quelque chose est dans un état de stabilité apparente mais n'est en fait que temporairement stable et peut passer à un état plus stable sous l'effet d'une petite force.
