La déformation crânienne artificielle, également connue sous le nom d'aplatissement de la tête ou d'immobilisation de la tête, se produit lorsque le crâne d'un être humain est modifié à jamais et intentionnellement. Elle se fait en changeant la façon dont le crâne d'un enfant grandit en exerçant une force sur le crâne. Des formes plates, longues et rondes peuvent être utilisées à cette fin. Elle est réalisée sur de jeunes enfants. En effet, le crâne est plus facile à modeler à ce moment-là. Habituellement, la forme qui sera utilisée pour changer le crâne est fixée environ un mois après la naissance du bébé. Elle reste en place pendant environ six mois après cela.
Cette pratique a été le plus souvent utilisée dans les sociétés autochtones des Amériques, mais il existe des exemples en Asie et en Europe. La déformation de Toulouse a été causée par l'enroulement de la tête du nouveau-né, ce qui permet de la protéger des dommages. Dans les sociétés pré-modernes, cette pratique était étonnamment courante. Dans la plupart des cas, les raisons de cette pratique ne sont pas connues.
