Le matérialisme est la croyance philosophique selon laquelle le monde est fait de matériaux et qu'il n'existe pas d'autres types d'entités (choses). Tout est composé de matière. Les choses qui ne sont pas faites de matière, comme la conscience, sont le résultat d'actions de la matière. En d'autres termes, la matière est la seule substance réelle. Le mot "matérialisme" est un terme apparenté.
En particulier, un matérialiste ne croit pas aux dieux ou à d'autres entités surnaturelles. Le matérialiste pense que l'idée d'un esprit est soit dénuée de sens, soit non prouvée scientifiquement. Par conséquent, par définition, les matérialistes sont également athées, bien que tous les athées ne soient pas matérialistes.
Les matérialistes philosophiques modernes élargissent la définition pour inclure d'autres entités de base prouvées par la science, comme l'énergie, les forces et la courbure de l'espace. La matière et l'énergie sont connues pour être interchangeables, et beaucoup d'autres choses, comme la gravité, sont causées par la matière. Cependant, le concept de matière n'est pas en lui-même très clair.
D'autres types de philosophie partagent certains des objectifs du matérialisme. Il s'agit par exemple du réductionnisme, du positivisme logique et de l'empirisme.
L'origine du matérialisme se trouve dans un type de philosophie de la Grèce antique. Thalès, Epicure et Lucrèce sont les premiers philosophes matérialistes. L'idée est également apparue dans d'autres cultures antiques.