Lepidoptera

Les lépidoptères subissent une métamorphose complète. Cela signifie qu'ils ont quatre parties de leur vie. La première partie est l'oeuf. La deuxième partie est la chenille ou la larve. La troisième partie est la nymphe. La dernière partie est l'adulte ou imago.

Larve

Les larves ont une tête dure et un corps mou. Elles ont une bouche qui est faite pour mâcher. Certaines larves sont couvertes de poils ou d'autres extensions du corps. Les larves ont trois paires de petites pattes sur le thorax. Ces pattes sont appelées vraies pattes. Il y a jusqu'à cinq paires de plus grosses pattes sur l'abdomen. Ces pattes sont appelées protubérances. Les larves de lépidoptères peuvent être confondues avec les larves de mouches à scie. La différence entre les larves de lépidoptères et les larves de mouches à scie est que les larves de lépidoptères ont de minuscules crochets sur leurs protubérances. Ces crochets sont appelés crochets. La plupart des larves sont herbivores, mais quelques unes sont carnivores et détritivores.

Adulte

Les adultes ont deux paires d'ailes. Elles sont recouvertes de petites écailles. Chez certaines espèces, les adultes ont de très petites ailes ou pas d'ailes du tout. C'est plus fréquent chez les femelles. Les adultes ont des antennes. Certains papillons de nuit ont des antennes qui ressemblent à des plumes. Ces antennes ressemblant à des plumes sont plus grandes chez les mâles que chez les femelles. Les adultes ont une partie buccale appelée proboscis. Elle est faite pour aspirer le nectar des fleurs. Certains adultes n'ont pas de bouche et ne peuvent pas se nourrir. D'autres ont des bouches différentes qui sont faites pour percer et sucer du sang ou des jus de fruits.

• Différences entre les papillons et les mites