Jack Donahue

Jack Donahue est né à Dublin, en Irlande, en 1804. Il a eu des problèmes avec la police en raison de ses activités politiques visant à obtenir l'indépendance de l'Irlande. En 1824, il a été déclaré coupable d'"intention de commettre un crime". Cela signifie qu'il allait faire quelque chose de mal, mais qu'il ne l'avait pas encore fait. Il a été envoyé à Sydney sur le bateau des condamnés Ann et Amelia, qui est arrivé le 2 janvier 1825. Il a été envoyé pour travailler pour un M. Pagan à Parramatta. Il a rapidement eu des ennuis et a été mis au travail dans un gang de rue. Le Major West, à Quaker's Hill, employait Donahue pour s'occuper de ses cochons.

Avec deux autres hommes, George Kilroy et Bill Smith, il a braqué des charrettes sur la route de Richmond. La police les a rapidement arrêtés et le tribunal les a condamnés à mort. Alors qu'il était ramené à la prison de Sydney, il s'est échappé. Le gouvernement a offert une récompense de 20 livres sterling pour sa capture.

En août 1828, Donahue et une bande de huit personnes ont dévalisé des maisons au sud de Bathurst. Un groupe de policiers a failli capturer Donahue près de Goulburn. Ils ont tiré sur le gang et ont tué plusieurs de ses membres. Donahue s'est échappé et n'a pas été vu pendant plusieurs mois.

Il se produit ensuite dans la vallée de la rivière Nepean, autour des villes de Liverpool, Penrith, Windsor, Parramatta et Liberty Plains. Ils ont volé le révérend Samuel Marsden près de Windsor. Donahue travaillait avec un homme connu sous le nom de "Darky" Underwood, et un prisonnier évadé, Jack Walmsley. Le gouvernement a augmenté la récompense à 50 livres.

En avril 1830, le gouverneur Ralph Darling a promulgué une loi spéciale pour tenter de mettre un terme au trafic d'alcool. La police pouvait arrêter n'importe qui, entrer et fouiller les maisons sans avoir besoin d'un mandat. Il y a eu beaucoup d'histoires, certaines personnes ont dit que Donahue et Underwood étaient allés en Nouvelle-Zélande, d'autres ont dit qu'ils avaient été tués par les aborigènes. Le 22 mai 1830, le gang de Donahue a arrêté le célèbre explorateur Charles Sturt. Donahue a reconnu Sturt et a dit aux autres de le laisser partir.

Le 1er septembre 1830, un groupe de policiers et de soldats à la recherche de Donahue le trouve près d'un ruisseau à Bringelly. Donahue leur a crié de tenter de le capturer. Le soldat de deuxième classe John Muckleston a tiré avec son fusil et son pistolet, touchant Donahue au cou et au front. Il est mort peu après. Son corps a été emmené à Sydney. Le géomètre et explorateur, Sir Thomas Mitchell, a fait un dessin de Donahue. C'est la seule photo connue de lui.

Walmlsey a été abattu peu après. Le membre du gang Bill Webber a été attrapé et pendu. Darky Underwood a été tué par balle en 1832.

Il existe de nombreuses chansons et poèmes sur la vie de Jack Donahue. Parmi ceux-ci :

• "Bold Jack Donahoo", une chanson qui commence par "Dans la ville de Dublin, j'ai été élevé, dans cette ville de grande renommée" [1].
• "Bold Jack Donahoe", une chanson qui commence par "Twas of a valiant highwayman and outlaw of disdain".
• "Old Ireland Lies Groaning'", une chanson
• "Brave Donahue", une chanson qui commence par "Une vie qui est libre comme les bandits d'autrefois"
• "Jim Jones at Botany Bay", une chanson qui mentionne Donahue dans la ligne "Et rejoignez les braves bushrangers là-bas, comme Donahue and Co." [2]
• "The Wild Colonial Boy", est une célèbre chanson folklorique qui aurait été écrite sur Jack Donahue. Jack Jones a chanté cette chanson à Ned Kelly pendant le siège de Glenrowan, dans le Victoria.