L'isan est le nom d'un certain nombre de dialectes étroitement liés qui sont parlés dans le nord-est de la Thaïlande et dans les pays voisins. L'isan est principalement utilisé pour la communication informelle. L'isan est composé de plusieurs dialectes, il n'y a pas de langue officielle. Les personnes qui parlent un dialecte comprennent généralement les autres. Lorsque l'isan est écrit, l'alphabet thaïlandais est utilisé la plupart du temps. Très rarement, on utilise l'alphabet laotien, qui est également utilisé pour écrire la langue laotienne. Environ 20 millions de personnes parlent l'isan comme langue maternelle. Environ un tiers de la population thaïlandaise et 80 % des locuteurs du laotien la comprennent.