Japonais

Le japonais (日本語 "Nihon-go" en japonais) est la langue officielle du Japon, en Asie de l'Est. Le japonais appartient à la famille des langues japonaises, qui comprend également les langues Ryukyuan, en voie de disparition. Une théorie dit que le japonais et le coréen sont liés, mais la plupart des linguistes ne le pensent plus. D'autres théories sur l'origine du japonais sont qu'il est lié aux langues austronésiennes, aux langues dravidiennes, ou à la famille controversée des langues altaïques. Il est intéressant de noter qu'un terme différent est utilisé pour désigner le japonais en tant que matière d'étude par les citoyens : il s'agit de "kokugo" (国語), qui signifie langue nationale. Néanmoins, le japonais est toujours désigné sous le nom de 日本語 par les Japonais.

Le japonais utilise trois systèmes d'écriture distincts : hiragana, katakana et kanji. Les deux premiers sont des systèmes phonétiques et montrent donc la prononciation des mots japonais, et le kanji est la variation japonaise des caractères chinois et montre la signification des mots japonais. Les trois systèmes sont utilisés de manière interchangeable et on les retrouve souvent dans la même phrase. Les trois systèmes sont chacun réservés à des fins différentes.

En anglais, l'ordre des mots est très important. Par exemple, les phrases "Is it ?" et "It is." signifient des choses différentes. En japonais, les différences se font souvent par l'ajout ou la modification de la fin des mots. Un mot japonais a une tige appelée "corps", et des parties supplémentaires (appelées suffixes). La modification du suffixe peut changer la signification ou la grammaire du mot.

Après la Seconde Guerre mondiale, de nombreux mots anglais sont entrés dans la langue japonaise. Un exemple serait "アイスクリーム, aisukurīmu", qui signifie "crème glacée".

Une réplique du Man'yōshū, le plus ancien recueil de poésie japonaise de la période Nara encore existant. Écrit en caractères chinois, il est en langue japonaise.Zoom
Une réplique du Man'yōshū, le plus ancien recueil de poésie japonaise de la période Nara encore existant. Écrit en caractères chinois, il est en langue japonaise.

Sons

Le japonais a cinq sons de voyelle qui peuvent avoir deux longueurs différentes. Ce sont a, i, u, e, o. Dans l'IPA, ils sont translittérés comme /a/, /i/, /ɯ/, /e/, /o/ ; et ils sont prononcés en anglais comme ah, ee, oo, eh, oh. L'allongement d'une voyelle peut changer le sens du mot : ojisan (おじさん, oncle) et ojiisan (おじいさん, grand-père). Le japonais a un son qui est comme le l anglais, mais il est aussi comme le r anglais. (C'est pourquoi il peut être difficile pour de nombreux Japonais d'apprendre à faire les deux sons lorsqu'ils parlent anglais). Le japonais a un son qui n'est pas rare en anglais et qui s'écrit généralement Tsu (つ). Ce son apparaît dans "tsunami" (つなみ), le mot japonais qui désigne les grandes vagues océaniques causées par des tremblements de terre ou des conditions météorologiques extrêmes.

Grammaire

Lorsque des étrangers parlent japonais, il est important qu'ils sachent à quel point ils doivent être formels lorsqu'ils s'adressent à des personnes que vous connaissez ou non. Au Japon, on peut être considéré comme très impoli si on n'est pas assez formel.

En japonais, les phrases utilisent l'ordre sujet-objet-verbe (SOV), c'est-à-dire que le verbe est à la fin de la phrase et le sujet au début. De nombreuses phrases n'ont pas de sujet, et l'auditeur peut déduire le contexte basé sur le sujet et la forme d'un verbe.

En japonais, le Japon est appelé Nihon (日本), et la langue est appelée Nihongo (日本語) (-go signifie langue). Parfois, les mots Nippon et Nippongo sont également utilisés, mais ces deux mots sont maintenant considérés comme plus nationalistes, et Nihon est un mot plus neutre. Les kanji du mot signifient "origine du soleil". Comme le Japon se trouve à la limite orientale de l'Asie, pour les observateurs en Chine, le soleil s'est levé de la direction du Japon. C'est pourquoi le Japon est appelé "Le pays du soleil levant".

Le japonais est une langue agglutinante, surtout dans ses verbes. Ses mots ont un "corps" court, et des préfixes ou des suffixes sont facilement ajoutés pour changer ou redéfinir le sens.

Les mots japonais proviennent de trois sources principales. La première est wago (和語), qui sont des mots japonais natifs et peuvent également être appelés yamato kotoba (大和言葉). Le second est kango (漢語), qui sont des mots chinois empruntés. Le troisième est gairaigo (外来語), qui sont des mots empruntés à des langues autres que le chinois (généralement l'anglais depuis la Seconde Guerre mondiale).

Questions et réponses

Q : Quelle est la langue officielle du Japon ?


R : La langue officielle du Japon est le japonais.

Q : A quelle famille linguistique appartient le japonais ?


R : Le japonais appartient à la famille des langues japonaises, qui comprend également les langues Ryukyuan, en voie de disparition.

Q : Le japonais et le coréen sont-ils apparentés ?


R : Une théorie affirme que le japonais et le coréen sont apparentés, mais la plupart des linguistes ne le pensent plus.

Q : Combien de systèmes d'écriture le japonais utilise-t-il ?


R : Le japonais utilise trois systèmes d'écriture distincts : hiragana, katakana et kanji.

Q : En quoi ces systèmes d'écriture diffèrent-ils les uns des autres ?


R : L'hiragana et le katakana sont des systèmes phonétiques et montrent la prononciation des mots japonais, tandis que le kanji est une variation des caractères chinois qui montre le sens des mots.


Q : En quoi les phrases anglaises diffèrent-elles de celles du japonais ?


R : En anglais, les différences entre les phrases sont souvent faites en changeant l'ordre des mots ; cependant, en japonais, cela peut être fait en ajoutant ou en changeant les suffixes à la fin des mots.

Q : Des mots anglais sont-ils entrés dans la langue japonaise après la Seconde Guerre mondiale ?


R : Oui, de nombreux mots anglais sont entrés dans la langue japonaise après la Seconde Guerre mondiale en tant que mots d'emprunt. Un exemple serait "アイスクリーム" (aisukurīmu), qui signifie "crème glacée".

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