Ichthyovenator était un dinosaure théropode mangeur de viande. Il date du Crétacé précoce, il y a environ 113 à 125 millions d'années. Ses fossiles ont été trouvés au Laos en 2010. Ichthyovenator était un spinosauride, c'était un dinosaure ressemblant à un crocodile qui mangeait du poisson.
C'est l'un des trois spinosaures que l'on trouve en Asie, les deux autres étant le Siamosaurus et le "Sinopliosaurus" fusuiensis.
Les premières parties du squelette ont été trouvées en 2010. Elles comprennent : Une côte, une partie de la colonne vertébrale de l'animal (ou vertèbre) et la plupart des os de la hanche. Ils n'ont pas trouvé le crâne.
La seule espèce connue est Ichthyovenator laosensis. Elle a été nommée et décrite par Ronan Allain et ses collègues en 2012. Elle a été trouvée dans la Formation de Grès supérieurs.
Le nom Ichthyovenator vient du mot grec pour "poisson" et du mot latin pour "chasseur", Le nom fait référence au fait qu'il mangeait du poisson. Le nom de l'espèce est laosensis, car elle vivait dans ce qui est aujourd'hui le Laos.
Pendant que l'on décrivait Ichthyovenator, les paléontologues continuaient à en déterrer d'autres os.
Ronan Allain était l'un des premiers descripteurs d'Ichthyovenator. En 2014, il a mentionné qu'une partie supplémentaire du squelette d'Ichthyovenator a été déterrée en 2012. Il a écrit cela dans le Journal of Vertebrate Paleontology. Ces nouveaux os comprennent : plusieurs dents, un os de la hanche, la plupart des os du cou, et quelques os du dos et de la queue. La description de ces nouveaux os n'a pas été officiellement publiée.
En 2015, certains des os d'Ichthyovenator ont été comparés à ceux de Sigilmassasaurus. Le Sigilmassasaurus est un autre spinosauride.
Les paléontologues estiment qu'Ichthyovenator mesurait environ 8,5 mètres de long. C'est à peu près aussi grand que Baryonyx, un de ses proches parents.
Il avait une voile ou une bosse d'un demi-mètre sur le dos, semblable à Suchomimus, ou Spinosaurus. La voile d'Ichthyovenator était inhabituelle car elle était coupée en deux au niveau des hanches. Les scientifiques ne savent pas pourquoi elle était comme ça.
Ichthyovenator a d'abord été classé comme un spinosauride, dans la sous-famille des baryonychines. C'est la même sous-famille qui comprend les Baryonyx et les Suchomimus.
En 2014, on a découvert qu'Ichthyovenator faisait plutôt partie de la sous-famille des spinosaurines. Cela s'explique par les caractéristiques spécifiques de ses dents et par le fait que ses épines dorsales ressemblent beaucoup à celles du Sigilmassasaurus.
Selon certaines sources, Ichthyovenator n'était peut-être pas un spinosauride. Elles disent qu'il pourrait s'agir d'un carcharodontosaure à voile, et qu'il était lié à Concavenator. Mais cette hypothèse n'a pas été publiée dans un lieu académique.
Le diagramme ci-dessous est appelé cladogramme. Il montre comment Ichthyovenator est apparenté aux autres dinosaures dans son arbre généalogique. Ce cladogramme a été réalisé par Allain et al. (2012) :
| Spinosauroidea |
| ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
R : Ichthyovenator était un dinosaure théropode mangeur de viande.
R : L'Ichthyovenator existait au début du Crétacé, il y a environ 113 à 125 millions d'années.
R : Les fossiles d'Ichthyovenator ont été découverts au Laos en 2010.
R : Ichthyovenator appartenait à la famille des spinosauridés, des dinosaures ressemblant à des crocodiles qui se nourrissaient de poissons.
R : En comptant Ichthyovenator, trois spinosauridés ont été découverts en Asie.
R : Les deux autres spinosauridés découverts en Asie sont Siamosaurus et "Sinopliosaurus" fusuiensis.
R : Les spinosaures étaient des dinosaures ressemblant à des crocodiles qui se nourrissaient de poissons.
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