Incisivosaurus
Incisivosaurus ("lézard incisif") est un genre de petit dinosaure théropode, probablement herbivore, du Crétacé inférieur de ce qui est aujourd'hui la République populaire de Chine.
Le premier spécimen est un crâne qui a été prélevé dans les niveaux les plus bas (les lits fluviaux de Lujiatun) de la formation de Yixian. Les lits ont été déposés il y a 125 millions d'années (mya) dans la région de Sihetun, près de la ville de Beipiao, dans la province occidentale du Liaoning.
La caractéristique la plus significative, et la plus inhabituelle, de ce dinosaure est son adaptation apparente à un mode de vie herbivore ou omnivore. Son nom fait référence à ses dents de devant, semblables à celles d'un rongeur, qui présentent des traces d'usure que l'on retrouve couramment chez les dinosaures phytophages.
Description
La description initiale de l'Incisivosaurus a montré que le crâne, d'environ 10 cm de long, avait la dentition la plus complète connue pour un oviraptorosaure. Leur analyse cladistique a indiqué que l'Incisivosaurus se trouve à la base des oviraptorosaures, ce qui le rend plus basal que le Caudipteryx et l'Oviraptor. Les caractéristiques squelettiques distinctives de l'Incisivosaurus, comprennent un long museau qui représente environ la moitié de la longueur totale du crâne, une mâchoire inférieure mince avec une longue fenestre (ouverture), et ses dents avant distinctives, grandes et aplaties. En plus de ces caractéristiques uniques, l'incisivosaure partage de nombreux traits avec les oviraptorosaures plus typiques, c'est pourquoi il est classé dans ce groupe.
Plusieurs caractéristiques, dont ses nombreuses dents (la plupart des oviraptoridés avancés étaient édentés), montrent qu'il s'agissait d'un membre primitif du groupe. Plusieurs caractéristiques du crâne sont similaires à celles des thérizinosaures, un autre groupe de théropodes qui était probablement herbivore.
En 2009, le crâne holotype a été scanné et analysé en trois dimensions. Les résultats ont indiqué que l'incisivosaure avait moins d'espaces d'air semblables à ceux des oiseaux dans les os du crâne que les oviraptorosaures plus récents. Il a également été constaté que l'incisivosaure avait des lobes olfactifs réduits et des lobes optiques élargis, comme les ornithomimides. Ces caractéristiques des oviraptorosaures étaient similaires à celles des oiseaux.
L'incisivosaurus est supposé avoir été plumé comme la plupart des autres théropodes maniraptorans. La longueur totale de son corps a été estimée à un peu moins d'un mètre (3 ft). Il est possible que l'Incisivosaurus soit de la même espèce que le Protarchaeopteryx, bien que davantage de spécimens fossiles soient nécessaires avant de pouvoir comparer directement les deux.
Questions et réponses
Q : Qu'est-ce que l'Incisivosaurus ?
R : L'Incisivosaurus est un genre de petit dinosaure théropode, probablement herbivore.
Q : Quel est le premier spécimen d'Incisivosaurus ?
R : Le premier spécimen d'Incisivosaurus est un crâne prélevé dans les niveaux les plus bas de la formation de Yixian, dans la région de Sihetun.
Q : Quand les couches dans lesquelles ont été trouvés les fossiles de l'Incisivosaurus ont-elles été mises en place ?
R : Les couches ont été mises en place il y a 125 millions d'années.
Q : Où les fossiles de l'Incisivosaurus ont-ils été découverts ?
R : Les fossiles d'Incisivosaurus ont été découverts dans le Crétacé inférieur de ce qui est aujourd'hui la République populaire de Chine.
Q : Quelle est la caractéristique la plus importante de l'Incisivosaurus ?
R : La caractéristique la plus importante de l'Incisivosaurus est son adaptation apparente à un mode de vie herbivore ou omnivore et ses dents de devant en forme de rongeur, qui présentent des motifs d'usure que l'on trouve généralement chez les dinosaures mangeurs de plantes.
Q : Quelle est la signification de son nom ?
R : Son nom fait référence à ses dents de devant en forme de rongeur.
Q : Quel est l'endroit où le premier spécimen a été découvert ?
R : Le premier spécimen a été découvert près de la ville de Beipiao, dans l'ouest de la province du Liaoning, dans la région de Sihetun.
