Hypatie (hy-PAY-shee-uh) d'Alexandrie était mathématicienne, astronome et philosophe. Elle a vécu vers 370 - 415 avant J.-C. Hypatie a été la première femme connue dans le domaine des mathématiques, de la philosophie et de l'astronomie. Elle a dirigé un mouvement philosophique appelé Néoplatonisme. Le néoplatonisme a été développé à partir des idées du philosophe grec ancien Platon.
Hypatia est née à Alexandrie, une ville d'Égypte. À l'époque d'Hypatie, l'Égypte était un endroit idéal pour apprendre. Son père était également mathématicien, astronome et philosophe, elle l'avait donc dans le sang. Son père était Théon. Hypatie et son père ont travaillé ensemble sur les commentaires des travaux de Ptolémée. Ptolémée était un astronome grec originaire d'Alexandrie. Le nom d'Hypatie a également été mis sur des travaux effectués par d'autres mathématiciens.
Le Musée d'Alexandrie ressemblait plus à une université et une bibliothèque qu'à un musée. Il a joué un grand rôle dans l'éducation, et dans la vie d'Hypatie. Theon a peut-être été le directeur du musée à un moment donné. Theon s'intéressait aux mathématiques. Cela a peut-être conduit Hypatie à s'intéresser à l'astronomie, aux mathématiques et à la philosophie.
Ses compétences étaient si remarquables qu'elle est devenue le chef du mouvement néoplatonicien à Alexandrie vers 400. Sa réputation a incité des étudiants du monde entier à venir la visiter. Elle était reconnue comme une meilleure philosophe que la plupart des hommes de son époque. Hypatia donnait des conférences chez elle et dans les amphithéâtres. Elle donnait des conférences sur l'astronomie, les mathématiques, la philosophie et la littérature religieuse. Elle a écrit un certain nombre de livres sur les mathématiques.
Synesius de Cyrène était un étudiant de Hypatia. Ses lettres ont fourni certaines des informations les plus importantes sur sa vie et ses enseignements. Elle a enseigné à Synesius la construction d'un astrolabe.
Hypatia n'a jamais été mariée parce qu'elle disait être "mariée à la vérité". Elle était une connaissance d'Oreste. Il était le gouverneur païen d'Alexandrie. Des moines radicaux l'ont assassinée. Ils l'ont peut-être assassinée parce que les païens semblaient avoir suscité l'inimitié dans cette ville chrétienne. Ils l'ont persécutée, et ont dispersé les morceaux de son corps dans la ville. Elle est morte à 45 ans, en 415 avant J.C.