Le taon est un type d'insecte et un membre de la famille des Tabanidae (ordre des Diptères), mais plus précisément tout membre du genre Tabanus. Ces mouches robustes, aussi petites qu'une mouche domestique ou aussi grandes qu'un bourdon, sont parfois appelées monstres à tête verte ; leurs yeux métalliques ou iridescents se rejoignent dorsalement chez le mâle et sont séparés chez la femelle. Le surnom de "gad-fly" peut faire référence soit aux habitudes de déplacement de la mouche, soit à ses pièces buccales, qui ressemblent à un outil de mineur en forme de coin.
Les piqûres de la mouche femelle portent souvent des parasites sur la victime (comme un cheval). La plaie qui en résulte peut être extrêmement pénible pour l'animal.