La quatrième génération de consoles de jeux vidéo a débuté le 30 octobre 1987. La quatrième génération (également appelée génération 16 bits) a débuté avec la sortie du moteur PC de la Nippon Electric Company (NEC). Bien que NEC ait lancé la première console de quatrième génération, cette génération a été dominée par Nintendo et Sega. Nintendo est devenu la plus grande part de marché mondiale de la quatrième génération. Sega a également connu le succès dans cette génération. Elle a lancé une nouvelle franchise, Sonic the Hedgehog. Cela a été fait pour que Sega puisse rivaliser avec la série de jeux Mario de Nintendo. De nombreuses autres entreprises ont lancé des consoles dans cette génération. Cependant, aucune n'a connu le succès, à l'exception de Neo Geo de SNK.
La première console de jeu portable de la quatrième génération a été le Game Boy, le 21 avril 1989. Le Game Boy est devenu la console de jeu portable la plus populaire. L'écran du Game Boy n'avait pas de couleur. Cependant, beaucoup de ses principaux concurrents l'ont fait. Trois grandes franchises ont été introduites pour le Game Boy. Il s'agit de Tetris, Pokemon et Kirby. De nombreux jeux populaires de cette génération ont été lancés à l'origine dans les générations 8-bit. Ces titres comprennent Mario, Metroid, Zelda, Star Fox, Kirby, Dragon Quest, Final Fantasy, Seiken Densetsu (Secret of Mana), Sonic the Hedgehog, Donkey Kong, Street Fighter, Mortal Kombat et Mega Man X.
La prochaine génération sera celle qui aura tout changé.
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