Arme à feu

Cartouches

Une balle moderne est la partie avant d'une balle ou d'une cartouche. Une cartouche se compose d'une balle, d'un propulseur et d'une amorce. Elles sont emballées dans un étui métallique, en papier ou en plastique, dont les dimensions correspondent exactement à la chambre de l'arme à feu utilisée. Lorsque l'arrière de la douille (contenant l'amorce) est frappé, une explosion à l'arrière de la cartouche met le propulseur en feu. L'explosion contrôlée force la balle à sortir du canon. Les cartouches peuvent être chargées de différentes manières dans différents types d'armes. Les cartouches peuvent être chargées directement dans une arme à feu dans la chambre. Ou, plus communément, dans un chargeur, un magasin ou un autre conteneur de balles qui est chargé dans l'arme à feu. Les armes de poing appelées revolvers ont un cylindre percé de trous dans lesquels les balles sont chargées. Les armes modernes appelées pistolets sont des armes de poing chargées avec un chargeur.

Utilisation militaire

Les armes sont utilisées par les armées depuis le 14ème siècle environ. Les fusils à long canon appelés mousquets, qui pouvaient être portés et utilisés par une seule personne, étaient en usage dès 1350. Ils sont devenus une arme importante dans les armées européennes vers les années 1600.

Les armées modernes utilisent le mot "canon" pour désigner les gros canons d'artillerie qui nécessitent plusieurs personnes et qui tirent de grosses munitions. Par exemple, les armes des navires de guerre et des chars sont appelées "canons". Elles peuvent se trouver dans une "tourelle" (une base tournante). Les gros canons tirent généralement des obus d'artillerie, qui explosent à l'impact.

Dans presque tous les pays, les armes à feu sont les principales armes utilisées par les armées. Dans les armées modernes, chaque soldat dispose d'au moins une arme à feu comme équipement standard. Les soldats sont formés à l'utilisation des armes à feu, et à les garder propres et prêtes à l'emploi.

L'AK-47 soviétique, un fusil d'assaut militaire largement utilisé

Utilisation dans le sport

Le tir est un sport de compétition impliquant des tests de précision et de vitesse. Ils utilisent différents types d'armes à feu comme les pistolets, les revolvers, les carabines, les fusils de chasse et les fusils à air comprimé. Les sports de tir sont classés selon le type d'arme à feu, les cibles et les distances auxquelles les cibles sont tirées. Le tir à la cible est un sport olympique.

Depuis les premiers humains, la chasse est devenue un mode de vie. Elle était et est toujours, dans certains endroits, la clé de la survie. L'humanité se distingue des autres animaux par l'utilisation d'outils. Il y a au moins 2 millions d'années, l'homme a appris à chasser les animaux pour leur viande. Ils ont appris à créer et à utiliser des lances et des haches. Les arcs et les flèches ont été utilisés il y a au moins 71 000 ans. La chasse moderne utilise encore des outils plus primitifs. Mais de nombreux chasseurs de subsistance se sont adaptés à l'utilisation d'armes à feu modernes. Dans les pays modernes, la chasse est toujours autorisée, mais elle est considérée comme un sport. La chasse peut être utilisée pour contrôler les populations de nombreuses espèces animales. Comme de nombreux aspects de la possession et de l'utilisation des armes à feu, la chasse moderne reste controversée. Les armes de poing ne sont généralement pas utilisées pour la chasse.

Un fusil de chasse, comme celui-ci, est conçu pour tuer des animaux plutôt que des personnes

Utilisation légale

Les armes à feu peuvent être utilisées pour tuer d'autres personnes. C'est pourquoi de nombreux pays n'autorisent que les soldats, les policiers et certaines classes sociales à en posséder. Dans certains pays, une personne doit avoir un permis spécial (ou licence) si elle veut posséder une arme. En fonction de l'arme, les personnes doivent avoir un certain âge et peuvent devoir répondre à d'autres critères pour obtenir un tel permis.

Par exemple, aux États-Unis, la loi fédérale autorise l'achat de carabines et/ou de fusils de chasse à l'âge de 18 ans - s'ils sont achetés auprès d'un marchand d'armes à feu agréé. Mais une personne doit être âgée de 21 ans ou plus pour acheter une arme de poing - auprès d'un vendeur d'armes à feu agréé. Toutefois, si elle est achetée à une personne non titulaire d'un permis, à quelques exceptions près, une arme de poing ne peut être vendue à une personne de moins de 18 ans. Il n'y a pas de limite d'âge pour acheter une carabine ou un fusil de chasse à une personne non titulaire d'un permis. Aux États-Unis et dans d'autres pays, les gens peuvent acheter des armes pour l'autodéfense, la chasse et les sports de tir comme le tir à la cible.

Dans certains pays, comme l'Australie, les personnes qui vivent dans des fermes sont autorisées à garder des armes, mais il n'est pas facile pour une personne vivant en ville de se procurer une arme sans raison valable. Au Royaume-Uni, l'accès du grand public aux armes à feu est étroitement contrôlé par la loi. En Irlande du Nord, ce contrôle est toutefois moins strict. Après le massacre de l'école de Dunblane en 1996, suivi du massacre de Hungerford en 1987, la Grande-Bretagne a adopté la loi sur les armes à feu (amendement) de 1988. Cette loi impose l'enregistrement des fusils de chasse et interdit les armes semi-automatiques et à pompe. Un an et demi plus tard, toutes les armes de poing étaient à nouveau interdites en Grande-Bretagne continentale.

Types d'armes les plus courants

• Canon à air comprimé
• Mitrailleuse
• Pistolet
• Revolver
• Fusil
• Shotgun
• Mitraillette