La formation de Green River est une formation rocheuse de l'Éocène sur le côté est des montagnes Rocheuses. Elle enregistre les sédiments d'un groupe de lacs intermontagneux. Ses beaux fossiles en font une lagerstätte, un lieu de conservation exceptionnel.
Les différents gisements fossilifères de la formation de Green River couvrent une période de 5 millions d'années, datant d'entre 53,5 et 48,5 millions d'années (mya). Au cours de cette période, le climat s'est déplacé du climat humide du début de l'Éocène au climat légèrement plus sec du milieu de l'Éocène.
Les sédiments se déposent en couches très fines, par paires : une couche sombre provenant de la saison de croissance, et une couche inorganique de couleur claire en hiver.
Chaque paire de couches est appelée une varve et représente une année. Les sédiments de la formation de Green River présentent un enregistrement continu de six millions d'années. L'épaisseur moyenne d'une varve est ici de 0,18 mm, avec une épaisseur minimale de 0,014 mm et maximale de 9,8 mm.
Les couches sédimentaires se sont formées dans une vaste zone nommée d'après l'actuel Green River, un affluent du fleuve Colorado. La formation se trouve dans trois bassins distincts autour des montagnes Uinta, dans le nord-est de l'Utah :
Questions et réponses
Q : Qu'est-ce que la Formation du Fleuve Vert ?
R : La Formation de Green River est une formation rocheuse éocène située sur le versant oriental des Montagnes Rocheuses. Elle enregistre les sédiments d'un groupe de lacs intermontagneux. Ses fossiles fins en font une lagerstהtte, un lieu de préservation exceptionnel.
Q : Quel âge a la Formation de Green River ?
R : Les divers lits fossilisés de la Formation de Green River couvrent une période de 5 millions d'années, datant d'il y a entre 53,5 et 48,5 millions d'années (mya).
Q : Quel type de climat a-t-elle connu pendant sa formation ?
R : Pendant sa formation, le climat est passé du climat humide de l'Éocène précoce au climat légèrement plus sec de l'Éocène moyen.
Q : Comment les sédiments se déposent-ils dans cette formation ?
R : Les sédiments sont déposés en couches très fines, en paires appelées varves qui représentent chacune une année - une couche sombre de la saison de croissance et une couche inorganique de couleur claire en hiver.
Q : Quelle est l'épaisseur moyenne d'une varve ici ?
R : L'épaisseur moyenne d'une varve ici est de 0,18 mm, avec une épaisseur minimale de 0,014 mm et maximale de 9,8 mm.
Q : Où est située cette formation ?
R : Les couches sédimentaires se sont formées dans une zone nommée d'après l'actuelle Green River, qui est un affluent du Colorado situé près des monts Uinta dans le nord-est de l'Utah.
